– Смотрю я на тебя и удивляюсь, как ты все успеваешь, – заметила Керика, разливая по глубоким тарелкам суп. – Вроде чародеи мы, а чудеса творишь ты, Евания.

– Глупости, – отмахнулась хозяйка, которая добавляла в тарелки гренки. – Готовить я люблю, а что касается прочих забот, жизнь научила меня не взваливать на свои плечи то, что могут сделать другие люди, но под твоим контролем.

– Евания встает раньше петухов, если это требуется, и спит до обеда, когда время позволяет. Но если бы у нас была корова, она доила бы себя сама, – с едва уловимой улыбкой заметил Авериус Гарана. – Клянусь ректорской мантией, Евания смогла бы объяснить ей, как это делается и почему важно, чтобы молоко стояло на столе к завтраку.

Жена легонько пнула его под столом, продолжая сладко улыбаться остальным.

– Рослин, милая, как тебе нравится город? – обратилась она к гостье, чтобы сменить тему и поскорее включить в беседу девушку.

Евания, видимо, полагала, что столь юное деревенское создание наверняка ощущает себя неуютно в новом месте, где не знает никого и ничего. Вероятно, даже чувствует себя одинокой, потому что муж все время пропадает либо в Академии, либо в императорском дворце.

– Ох, мне так нравится Идарис, – Рослин подняла на хозяйку блестящие глаза, на щеках ее играл румянец. – Здесь всего так много, и все такое красивое. Крис покупает мне что я пожелаю. На днях водил меня на представление, где выступали красивые танцовщицы. А еще мы вместе выбирали для нашей гостиной шторы.

– Ужасно увлекательно было, – с улыбкой заметил Крис, обращаясь к Ивросу, а сам закатил глаза.

– Прекрати, – Рос надула губки. – Шторы просто потрясающие. Госпожа Гарана, обязательно приходите посмотреть. Вы все приходите. Крис, почему мы не можем собрать гостей у нас дома? Можем ведь?

– Конечно, родная, – он страдальчески свел вместе брови. – Приглашай кого захочешь, даже своих подружек.

– Вот как, – удивилась Керика. – Ты уже и подружками обзавелась?

– О! У нас чудесные соседки! – ответила Рослин. – Наш сад примыкает к саду одного виконта. У него прелестная жена и младшая сестра. Мы прекрасно проводим время. В хорошую погоду гуляем, в плохую – читаем друг другу, вышиваем и играем в карты.

– Как интересно звучит, – улыбнулась Евания. – Обязательно к вам как-нибудь присоединюсь. Посмотрю на твоих подружек.

Мастер над рунами хитро улыбнулась Ивросу, давая понять, что тех несчастных ожидает весьма строгий экзамен в духе семейства Гарана.

– И ты тоже могла бы составить нам компанию, дорогая, – Евания обратилась к Алиссане, которая уже доедала свой суп.

– Я? – Тарнен часто заморгала. – Что вы, госпожа Гарана, когда мне в карты играть? Я в канцелярии подле Хиннари провожу каждую минуту. Она учит меня так, будто завтра собралась умереть и передать мне все важные бумаги мира разом.

Иврос тихо рассмеялся.

– Ничего смешного, здоровяк, – Алиссана поднялась с места, чтобы собрать тарелки у всех, кто доел первое, и отнести их в мойку. – Это не тебя закидывают бумажками.

Девушка скрылась в кухне со стопкой посуды.

– Не беспокойся, веснушка, мне тоже достается, – импери шутливо склонил голову в сторону Корвесов. – Вчера на тренировке меня не щадили настолько, что сегодня во время принятия присяги я думал не о важности момента, а о том, что у меня болит отбитая лопатка.