|
И все-таки, так и не совладав со своей натурой, протянул руку к дверному молоточку. Ждать пришлось долго, под перекрестными взглядами прогуливавшихся горожан; наконец послышались шаги, и дворецкий приоткрыл створку двери. - Я хотел бы повидать месье Юбера Верну. - Он не принимает. Мегрэ все равно вошел в прихожую, хотя его никто туда и не приглашал. Холл был погружен в полумрак. Стояла мертвая тишина. - Он в своих покоях? - Думаю, он в кровати. - Скажите: окна вашей комнаты выходят на улицу? Дворецкий заметно смутился, заговорил тише: - Да. На четвертом. Мы с женой спим в мансарде. - И вы можете просматривать дом напротив? Они не уловили ни звука, но дверь салона приоткрылась, и Мегрэ узнал в ее проеме силуэт свояченицы Юбера Верну. - Что такое, Арсен? Она, конечно, видела комиссара, но обращалась не к нему. - Я сказал господину Мегрэ, что месье не принимает. Она все же повернулась к посетителю: - Вы хотите поговорить с моим зятем? - Она смирилась с неизбежностью визита комиссара и приоткрыла дверь пошире. - Входите. Женщина находилась одна в обширном салоне с опущенными на окнах шторами; на одноногом столике стояла единственная лампа, кое-как освещавшая помещение. Ни открытой книги, ни газеты, ни какого-нибудь рукоделия - ничего. Она, должно быть, так и сидела тут в одиночестве, в полнейшем безделье, когда он поднял входной молоточек. - Я могу принять вас вместо него. - Но я хотел увидеться именно с ним. Тогда она подошла к столику, на котором стояли несколько бутылок, схватила одну из них, в которой, судя по этикетке, находилась водка из виноградников Бургундии, но теперь она была пуста. - В полдень бутылка была заполнена наполовину, а он находился тут не более четверти часа, пока мы еще сидели за столом. - И часто с ним такое случается? - Почти ежедневно. А теперь он будет спать до пяти или шести вечера, а потом глядеть на мир мутным взором. Мы с сестрой пытались прятать спиртное, но он все равно ухитряется делать по-своему. Так пусть уж это происходит здесь, нежели в Бог ведает каком питейном заведении. - А он их посещает? - Откуда нам знать? Он уходит тайком, через заднюю дверь, а когда уже потом мы видим, как у него глаза лезут на лоб и начинает путаться речь, становится ясно, что это значит. Кончит так же, как и его отец. - И давно это началось? - Тянется уже годами. Допускаю, что и раньше он попивал, но, видно, это не так бросалось в глаза. Он выглядит моложаво, но на самом-то деле ему уже шестьдесят семь лет. - И все же я попрошу дворецкого провести меня к нему. - Вы не хотите прийти попозже? - Я вечером уезжаю в Париж. Она поняла, что дискутировать далее бесполезно, и встряхнула колокольчик. Появился Арсен. - Проводите господина комиссара к месье. Арсен удивленно взглянул на нее, будто спрашивая, достаточно ли она обдумала это распоряжение. - Будь что будет! Без дворецкого Мегрэ, бесспорно, потерялся бы в коридорах, которые все время пересекались - широкие и гулкие, как в монастыре. |
