Изменить размер шрифта - +
..
     Можно подумать, что префект пригласил Мегрэ, чтобы принести ему свои поздравления.
     - Ваши методы, если верить газетам, очень эффективны...
     Префект поднялся, подошел к окну. Постоял несколько секунд, наблюдая за движением улицы, где располагался Дворец правосудия. Когда он вернулся к своему столу, его улыбка, а следовательно, и довольство собой, достигли апогея.
     - Поднявшись на вершину служебной лестницы, вы все же не смогли избавиться от привычек, приобретенных в начале карьеры... Говорят, вы проводите очень мало времени в кабинете?
     - Верно, господин префект, очень мало.
     - Вы любите брать на себя задачи, которые должны выполнять подчиненные.
     Молчание.
     - Вас можно видеть в течение многих часов подряд в маленьких... барах, кафе, во многих других местах, где недопустимо находиться должностному лицу вашего ранга...
     Решится Мегрэ или не решится зажечь свою трубку? Пока еще он не смел этого сделать. Он сдерживал себя, продолжая сидеть в кресле, в то время как тонкий и элегантный префект ходил взад и вперед по другую сторону стола.
     - Это устаревшие методы, которые в свое время, возможно, и давали положительные результаты...
     Раздался треск зажженной спички. Молодой человек вздрогнул от неожиданности, но не сделал никакого замечания. После секундного отсутствия его улыбка водворилась на свое место.
     - У старых полицейских есть хорошие традиции...
     Дружеский контакт с людьми, находящимися на грани закона, - полиция закрывает глаза на их грешки, за что они, в свою очередь, оказывают ей мелкие услуги...
     Вы продолжаете пользоваться услугами осведомителей, господин Мегрэ?
     - Как и все полиции мира.
     - Вы также закрываете иногда глаза?
     - Когда это необходимо.
     - Вы никогда не задумывались над тем, что с тех времен, когда вы начинали карьеру, многое изменилось?
     - На моих глазах сменилось девять начальников уголовной полиции и одиннадцать префектов.
     Это было вопросом чести в отношении самого себя и в отношении товарищей по работе. Во всяком случае, старых товарищей, так как новые охотно перенимали положения, проповедуемые этим любителем тенниса.
     Если префект и почувствовал нанесенный ему удар, то ничем этого не выдал. Он мог бы быть дипломатом.
     Кто знает, возможно, он еще получит должность посла?
     - Вы знаете мадемуазель Приер?
     Вот где начинается настоящая атака! Но на какой почве? Мегрэ пока еще не был в состоянии разгадать это.
     - А я должен ее знать, господин префект?
     - Безусловно.
     - И все же я впервые слышу это имя.
     - Мадемуазель Николь Приер... Вы также никогда не слышали о господине Жане Приере, докладчике Государственного совета?
     - Нет.
     - Он живет на бульваре Курсель, номер 42.
     - Не стану вам возражать.
     - Он доводится дядей Николь. Она живет у него.
     - Я вам верю, господин префект.
     - А я, господин комиссар, прошу вас ответить мне, где вы были сегодня в час ночи? - На этот раз голос звучал сухо, и глаза не улыбались. - Жду вашего ответа.
     - Это что - допрос?
     - Называйте это как вам будет угодно.
Быстрый переход