– Разве?

– Конечно. Герои существуют потому что мы нуждаемся в них. Не ради них самих.

– Ты говоришь так, будто сам не один из них, – она убрала прядь волос со лба. Он наклонился к ее прикосновению, закрывая глаза.

– Джем… Ты когда-нибудь… – она колебалась, – ты когда-нибудь думал о том, чтобы продлить свою жизнь без лекарства от наркотика?

На это его веки распахнулись.

– Что ты имеешь ввиду?

Она подумала о Уилле, захлебывающемся от святой воды на полу чердака.

– Ты мог бы стать вампиром. Мог бы жить вечно…

Он вертикально поднялся на подушки.

– Тесса, нет. Нет… ты не можешь так думать.

Она отвела взгляд.

– Неужели мысль стать жителем Нижнего Мира настолько ужасна для тебя?

– Тесса, я Сумеречный охотник, Нефилим. Так же, как и мои родители до меня. Это наследие, которое я получил, так же как маму. Это не означает, что я ненавижу отца. Но я чту подарок, который они мне сделали, кровь Ангела, доверие, оказанное мне при произношении клятвы. Также я думаю, что буду не очень хорошим вампиром. Вампиры в общем и в целом презирают нас. Иногда нефилимы превращаются в них, ради забавы, но этот вампир презирается другими. Мы бодрствуем днем и огонь Ангела в наших жилах, они все это ненавидят. Они будут меня презирать и нефилимы будут меня презирать. Я больше не буду парабатайем Уилла, мне больше не будут рады в Институте. Нет, Тесса. Я предпочитаю умереть и возродиться, чтобы можно было видеть солнце, чем жить до конца своих дней без солнечного света.

– Тогда Молчаливым братом, – сказала она, – Кодекс говорит, что руны, которые они ставят на себе, делают их достаточно сильными для того, чтобы избежать смерти.

– Молчаливые братья не могут жениться, Тесса, – он поднял подбородок. Тесса уже давно знала, что под мягкостью Джема кроется то же упрямство, что и у Уилла. Она ясно видела это сейчас, сталь под шелком.

– Ты знаешь, я предпочла бы видеть тебя живым и не женатым на мне, чем… – она оборвала себя на полуслове.

Его взгляд слегка смягчился.

– Путь превращения в Безмолвного брата закрыт для меня. С иньфенью в моей крови, загрязняющей ее, я не смогу пережить руны, которые им накладываются при превращении. Мне пришлось бы перестать пользоваться лекарством, пока оно не исчезло бы из моего организма, но это скорее всего убило бы меня. – Он должно быть увидел что-то на ее лице, потому что он смягчил голос.

– И что за жизнь у этих Безмолвных братьев, тень и темнота, а также тишина и никакой музыки. – Он сглотнул, – И я не хочу жить вечно.

– Я могу жить вечно, – сказала Тесса. Она до сих пор не понимала, как чудовищно это звучит. Было трудно поверить в то, что твоя жизнь никогда не закончится.

– Я знаю, – сказал Джем. – И мне очень жаль, потому что мне кажется, что это бремя никто не должен нести. Знаешь, я верю, что мы возродимся снова, Тесса. Я вернусь, даже если не в этом теле. Души, которые любят друг друга, притягиваются друг другу в других жизнях. Я увижу Уилла, моих родителей, моих дядь, Шарлотту и Генри…

– Но ты не увидишь меня. – Это было не в первый раз, когда она думала об этом, но она всегда выкидывала эти мысли из головы, как только они возникали. Если я бессмертна, то у меня есть только одна эта жизнь. Я не возрожусь как ты, Джеймс. Я не увижусь с тобой на небесах, или на берегах великой реки, или в какой либо другой жизни.

– Я вижу тебя сейчас. – Он протянул руку и положил на ее щеку, его ясные серебристо-серые глаза искали ее глаза.

– И я вижу тебя, – прошептала она, и устало улыбнувшись, закрыла глаза.