— Вставай, мы почти приехали, — позвала она через несколько минут, коснувшись его лба прохладными пальцами.

— Я молчал? — просипел он, нехотя выпрямляясь.

— Да нет, болтал, как заведенный, — усмехнулась Эльстер. — Колыбельные ваши, я половину слов не поняла, видно старые. Я тебе шарф свернутый на лицо положила, чтобы свет не мешал и твой бубнеж до извозчика не доносился.

— Спасибо, — проворчал он, отчаянно тоскуя по вылитому тонику. Все же переутомление и недавняя операция забирали слишком много сил. — Сейчас мы оставим Зои и сразу уедем, хорошо?

Он опустил глаза к саквояжу в поисках воды, но успел увидеть, как нахмурилась Эльстер.

— Почему сразу? А откуда мы узнаем, что ее опекун — нормальный человек?

— Милая, мы об этом не узнаем, пока хотя бы пару месяцев с ним не поживем, и то не узнаем наверняка, — мягко осадил ее Уолтер. — Я понимаю твои стремления, но… — он бросил быстрый взгляд на Зои, которая отрешенно смотрела на улицу сквозь щелку в занавесках, — мы не можем себе позволить заботу об этой девочке. Во-первых, мы в бегах, а во-вторых, еще немного — и мой рассудок все же не выдержит и случится нечто ужасное.

— Но ты же меня до сих пор не убил!

— Эльстер, да что с тобой делать! Джек Кэт тоже не убил.

— Тогда я не понимаю, в чем проблема…

— В том, что он убил еще много, много кого. Чтобы спасти Кэтрин. Вот в чем, чтобы Спящему Джек в следующем Сне гунхэгцем приснился, проблема!

Если раньше безумие представлялось ему черной ледяной рекой, то теперь вода схлынула, обнажив дно, полное мусора, и облепленных тиной острых камней. Он так привык бороться с волнами, что совсем упустил из вида другие опасности, и за это ему предстояло расплачиваться — река снова наполнялась водой.

Эльстер молчала, и Уолтера нисколько это не удивляло. Она ничего не знала о камнях под черной водой.

— Приехали! — раздался полный неприязни голос извозчика.

Уолтер, быстро отсчитав деньги, вышел из экипажа и подал руку Эльстер.

Орноу-На-Холме оказался небольшим поместьем посреди пустоши. Он издалека видел темный дом с красной крышей, действительно стоящий на холме.

Ржавые ворота были заперты, но рядом в заборе не хватало сразу нескольких штырей.

За спиной раздался металлический лязг и звук, похожий на протяжный человеческий вздох — экипаж неторопливо удалялся, оставляя их посреди пустоши перед запертыми воротами. Уолтер не мог расслышать, но ему почудилось злорадное хмыканье извозчика.

— Замечательно, — мрачно сказал он и взялся за ржавое кольцо.

Стучать пришлось долго. Наконец, динамик зашипел и выплюнул короткое:

— Проваливайте!

— Мистер Тонас, у нас визитка от вашего знакомого…

— Так можешь ей подтереться! — огрызнулся он вслед за коротким стуком. — Уходите, я больше никого не принимаю!

— Послушайте, с нами девочка, сестра вашего друга! Хотя бы впустите нас, нужно поговорить! — Уолтер раздражался все сильнее, к тому же подобные беседы рядом с огромной дырой в заборе казались ему совершенно абсурдными.

— Какая девочка? — с ненавистью прохрипел динамик.

— Зои Берг!

Зои, услышав свое имя, подняла на него пустой взгляд, а потом опустилась на колени у забора и принялась рвать вереск.

Динамик молчал долго, наконец, отозвавшись усталым «подождите».

Через несколько минут из дома вышел человек, высокий и огненно-рыжий. Он долго и тщательно запирал двери, а потом двинулся к воротам.