Я сел напротив него, готовясь к любому развитию событий.

— Где моя жена?

— Не переживайте — с ней всё в порядке. Она в надёжном месте и с нетерпением ждёт встречи с вами. Только…

— Что — только? — нахмурился я.

Больше всего на свете мне хотелось схватить его за горло и душить, пока он не скажет, где находится Настя. Вот только парочка церберов, что доставила меня сюда, вряд ли будет смотреть на этот процесс, спустя рукава.

— Чтобы ваша встреча произошла, вам придётся немного потрудиться, — произнёс Нейман.

— Не ходите вокруг да около. Говорите прямо, что вам нужно!

— Мне нравится ваш деловой подход. Что ж, выложу вам все карты: мой непосредственный начальник, товарищ Радек, даёт вам важное поручение. Завтра вы должны ликвидировать товарища Кобу.

— Простите, я не ослышался⁈ Вы хотите, чтобы я убил Сталина⁈ — воскликнул я, чувствуя как во мне нарастает и без того огромное напряжение.

— Всё верно. Убейте Сталина, и ваша жена будет на свободе. А что касается вас… Поверьте, товарищ Радек умеет ценить людей, которые оказывают ему неоценимые услуги!

— Похитив мою жену⁈ — зло усмехнулся я.

Нейман пожал плечами.

— Это всего лишь маленькая страховка. А в доказательство моих слов… Вот, — он вынул из кармана пиджака документ в твёрдой корочке и положил его передо мной, — это ваш загранпаспорт.

Я взял паспорт, покрутил в руках. Не специалист, но если это липа — то сделано качественно. Всё-таки Коминтерн — организация серьёзная, с обширными связями.

— Убедились? По нему вы теперь гражданин Финляндии с очень трудно произносимыми именем и фамилией, а на вашем счету в одном из финских банков лежит весьма кругленькая сумма с большим количеством нулей, — продолжил Нейман.

Видя невысказанный вопрос, он добавил:

— И да, мы не забыли про вашу супругу! Для неё тоже подготовлены все необходимые документы. Завтра вы убиваете Сталина, а послезавтра с нашей помощью оказываетесь в Хельсинки, где ведёте роскошную жизнь и ни в чём себе не отказываете… Ну как, Георгий Олегович, игра стоит свеч?

Глава 2

Я задумчиво покачал головой.

— А что будет — если я откажусь?

Нейман фыркнул.

— Георгий Олегович, вы — серьёзный человек, а задаёте вопросы как первоклашка. Но я всё-таки отвечу.

Он немного помолчал, выдерживая театральную паузу.

— Ничего хорошего ни вам, ни вашей дорогой супруге… От подробностей прошу уволить. Скорее всего вас просто не найдут. Есть разные способы избавиться от тела…

— Весёленькая перспектива… — протянул я под ехидным взором Неймана.

— Сами виноваты, Георгий Олегович! Вам предлагали добровольное сотрудничество — вы отказались. Теперь расхлёбывайте последствия. Ещё есть вопросы?

Спрашивать чем Сталин не угодил Коминтерну — я не стал. Ответ лежал на поверхности. В апреле этого года состоялся очередной, XII-й съезд РКП(б), на котором политический отчёт ЦК вместо тяжело больного Ленина впервые зачитал Иосиф Виссарионович. И пусть до окончательной победы было ещё далеко, партийная верхушка поняла, что преемником Владимира Ильича становится Сталин, которому не по душе разговоры о мировой революции.