Поймал извозчика и покатил на работу в угрозыск.

Зашёл в кабинет: было так непривычно – нет ни Лёвы, ни Петра, и тот и другой лежат в больнице. И если Левон постепенно идёт на поправку (вон, даже с медсёстрами любовь крутит), что будет с напарником – неизвестно. И эта проклятая неизвестность бьёт сильнее всего.

– Жор, может чайку?

– Что?

– Я говорю – давай чайку выпьем, – предстал передо мной Паша.

Ни пить, ни есть не хотелось, но я всё-таки кивнул.

– Давай.

– Я тебе покрепче заварю – не возражаешь?

– Какие могут быть возражения.

Мне бы сейчас кофе, но и крепкий чай сделал своё дело, взбодрил и привёл мысли в порядок.

Итак, что у нас на балансе…

По ликвидированному мной киллеру на Радека не выйти и за жабры его не взять. Плохо, как ни крути. Но теперь враг на какое-то время оставит меня в покое, а вот это можно записать в актив.

В идеале Радек и вовсе откажется от планов моего устранения: я не в Москве, постоянно засылать по мою душу спецов в другой город – тот ещё геморрой. Хорошие исполнители на дороге не валяются, а брать кого-то со стороны – большой риск. И сам завалится, и нанимателя сдаст.

Ну и будучи в Ростове, я не представляю для Радека опасности, зачем ему дёргаться и подставляться лишний раз?

Покончив с сеансом самоуспокоения, я, как и приказало начальство, вернулся к текущим делам.

Плохо, что нет вестей из Таганрога… Занимаются ли тамошние менты поисками Федорчука или благополучно забили… Не своё мало кому интересно, особенно когда по горло.

Выпросить что ли у Художникова командировку в соседний город? Хотя вряд ли, после того, как двое наших выбыли из строя, он, как и любой нормальный начальник, никого не отпустит. Кому-то ведь нужно работать!

Хлопнули двери – это Пашу вызвали на какую-то кражу. Я было поднялся, но он замахал руками:

– Жора, оставайся в лавке. Художников приказал тебя не отвлекать.

– В лавке – так в лавке, – пробурчал я.

Пожалуй, начальство как всегда право – башка у меня хоть и варила, но не шустро. Всё-таки бессонная ночка давала о себе знать.

Внезапно в окошко постучали: я выглянул и увидел стоявшего на улице мужика в треухе и матросском бушлате: это был халамидник Лёнька Зубок – рыночный разводила.

Увидев меня, жулик подал знак, чтобы я вышел.

Дав кивком понять, что понял его, я оделся и выскочил из тёплого кабинета на улицу.

Зубок поджидал меня на другой стороне, делая вид, будто изучает витрины.

Я перешёл дорогу и встал неподалёку, спиной к нему.

– Чего звал?

– Люди говорят, что Михайлова сегодня подстрелили. Это так?

– Твои люди не врут, что ещё?

– Хороший мужик, жаль если помрёт.

– Не помрёт, – твёрдо сказал я.

– Тут как бог порешает.

– Ты ради этого меня дёрнул?

– Не только. Короче, он просил разузнать, кто на угрозыск тогда с пулемётом напал. Я всё выяснил: наши тут не при чём, это – «Белая маска», а заводила в ней Васька Корень, он не местный.

– Я это и без тебя знаю.

– А где они сейчас обретаются – знаешь?

Я резко развернулся, схватил Зубка.

– Где? Говори!

– Не замай, начальник! А то ничего не скажу. Я только Михайлову обещался узнать, а не тебе.

Я отпустил его.

– Ну!

– Кузнецкую улицу знаешь?

– Знаю.

– Так вот – в самом конце перед городским выгоном стоит дом, Корень и его люди там пасутся.