— Нервы успокаивает. Не пробовал?

На минуту в кабинете воцарилась тишина, только чуть пощелкивали круглые ограненные костяшки.

— Раз надо — значит, будем делать. — Подполковник вооружился толстенной четырнадцатицветной ручкой, какие лет десять назад в изобилии наводняли прилавки комиссионок. — Будем делать по‑своему. Мы ведь здесь живем…

Он вновь надел маску радушного и любезного хозяина.

— Мой двоюродный брат — главврач республиканской больницы. Попрошу его забрать Идримова из района. А получится — пусть переводят в Тиходонск, вроде по медицинским показаниям. Устраивает?

Чудовищная ручка черкнула что‑то в календаре.

— А насчет того, чтобы поискать следы других машин… Мы найдем способ узнать, что у него в сарае, в подвале, в гараже. Но скорей всего он просто покупатель. Понадобилось заменить кузов — вот и заменил. Не в очередь же на десять лет записываться… Дело обычное. Иногда заказывают — какая модель, какой цвет. Знают, понятно, что ворованное. А про убийства‑то не думают.

Прощаясь до завтра, подполковник замялся.

— Вы в отделе особо не рассказывайте, что да как… Ребята у нас хорошие, золотые ребята, я им всем доверяю, как себе… Но, знаете, всяко бывает.

Когда они вышли в коридор, Попов спросил:

— Как ты думаешь, а ему доверять можно?

— Скоро узнаем, — отозвался Сергеев.

Оказалось, что можно. Подполковник сделал все, что обещал, и даже сверх того. Идримова перевели в республиканскую больницу. У него было легкое сотрясение мозга, трещины ребер и сложный перелом голени.

— Можешь хромым остаться, — сказал лечащий травматолог. — Надо бы в специализированный институт, в Тиходонск, да туда не пробьешься. В прошлом году нам только пять нарядов дали.

— Как так «не пробьешься»? Раз человеку надо! — возмутился сопровождавший раненого брат. — Где у вас начальник?

Через полчаса он вернулся в палату радостный, но слегка обескураженный.

— Золотой мужик главврач! — возбужденно сообщил он. — Скомандовал завтра же тебя санитарным самолетом отправить. И ничего не взял! — Он перешел на шепот. — Даже слушать не захотел!

— Ничего, вылечусь — мы к нему подойдем, — удовлетворенно сказал Идримов. — Молодец, Магомет! Скажи матери, Ильясу, всем, что я в порядке. Сходи в милицию, пусть дело не открывают. Машину забери, отдай Адаму — пусть поставит на ремонт. Что будет надо — сообщу…

Разбитую «двадцатьчетверку» тем временем направили на автотехническую экспертизу. Однако на полпути маршрут изменился, и мощный грузовик взял курс на Тиходонск.

— Никаких других машин у него не появлялось, — через пару дней сообщил Беймураз Абдурахманович тиходонским операм. — Свою «Волгу» он весной разбил, стал искать новую без документов. Пару месяцев назад взял эту за десять тысяч. Кузов переставил, двигатель спрятал у младшего брата Магомета, резину и задний мост держит у себя в подвале. Продавца знает.

— Спасибо, — Сергеев сжал ладонь подполковника. — А прибеднялись: подходов нет, в тайне не сохранить… Как же удалось столько собрать?

— Мы здесь живем, — повторил начальник отдела, не сомневаясь, что такой ответ все объясняет. — Только я вот о чем попрошу: обыски, проверки, задержания — пусть все это через меня идет, я все обеспечу… Потому что такие войсковые операции, как в Узбекистане, нам ни к чему… И народ взбудоражат, и руководство республики обозлят.