Всё одно к одному!

Злосчастные прабабкины сокровища в пёстрой тряпке, небывалое смирение, с которым Тайка уступила ему свой трофей; её победные вопли с улицы; и не менее необычное поведение проклятой вороны!

Марфу ведь буквально трясло от презрительного негодования. Теперь понятно — она злилась на него, Илью. За удивительную тупость.

— Чёрт, — пробормотал Илья. — И как я не догадался?!

— Ты о чём? — недоуменно поинтересовалась Рита, старательно уничтожая носовым платком слёзы на щеках.

Старший брат пояснил:

— Она же тогда что-то упёрла!

Илья поймал растерянный, совершенно не понимающий взгляд сестры и устало выложил гаражную историю.

Изумлённая Рита переваривала услышанное — опять прабабка, как же им не везёт! — а Илья ожесточённо пытался ещё кое-что вспомнить.

Что-то очень давнее. Почти забытое, однако несомненно важное. Илья извлёк наконец из глубин сознания нужное воспоминание и потрясённо открыл рот. Он только сейчас понял, о КАКОМ камушке болтала Рита. И что за глаз видела в проклятом янтаре Тайка. Илья сам когда-то видел его! Может, это был другой глаз — неважно.

Илья в сердцах смахнул с журнального столика груду журналов и разъярённо прошипел:

— Н-н-ну, бабушка!!! Чтоб тебе на том свете икалось! — И с бессильной злостью стукнул по подлокотнику. — Опять удружила, ведьма старая!

* * *

Помрачневшие Илья с Ритой наводили порядок в разгромленной детской и думали-думали-думали. Они практически не разговаривали. Им было не до глупой болтовни. Романовы перебирали в уме различные планы спасения младшей сестры и не видели выхода: тупик!

Илья горестно засопел: что такое не везёт и как с ним бороться? Им с Риткой нужно торопиться. В воскресенье вечером должны вернуться родители, и что им сказать? Поведать сказку о волшебном камушке?!

Илья расставлял книги на кое-как скреплённые полки. Растерянно посмотрел на пустующий угол и застыл, шокированный, не в силах шевельнуть хотя бы рукой.

Рита, не понимая в чём дело, испуганно уставилась туда же. Ничего не заметила и пожала плечами: видимо, Илька просто ещё не пришёл в себя.

— Приплыли, — выдохнул брат, вытирая рукавом мгновенно выступившую на лбу испарину. — Как же мы с тобой диван-то вернём?!

Почему-то Илья не сомневался: они Тайкин диван больше никогда не увидят. Хорошо, если хотя бы сестру вытащат. Сообразить бы ещё — откуда.

Рита похлопала длинными ресницами и еле слышно пролепетала:

— Мамочки! Ведь не поверят же! Что бы мы ни сказали, не поверят!

— Эт-то уж точно, — крякнул Илья.

— Ещё скажут — загнали, — слезливо предположила девочка.

— Ага, — мрачно отозвался брат. — Тебе на косметику копейки собирали. Рублей за пятьдесят эту рухлядь на барахолке толкнули и…

Илья безнадёжно махнул рукой. Рита всхлипнула.

Часы с кукушкой вешать на место не имело смысла, детали от них оказались рассыпаны по всей комнате. Илья с сожалением повертел любимые Тайкины часы в руках и тоскливо заметил:

— В ремонт тащить нужно.

Рита ползала по паласу и собирала всякую мелочь. На слова брата подняла голову и жалобно проскулила:

— И что я ей не поверила, а, Илька? Нет, чтобы отобрать камень, Тайка была напугана, отдала бы, клянусь!

— Ладно тебе каяться, — угрюмо буркнул Илья. — Лучше думай, как вернуть её.

— Ой!

— Что — «ой»? Уже придумала?

— Нет, — пискнула Рита и подняла на брата изумлённые глаза, — но я нашла!

— Да что нашла-то?!

— Янтарь.