Малолетний наследник жарко вспыхнул. Смерил наглую простолюдинку испепеляющим взором и процедил сквозь зубы:

— По очереди.

— Хорошо, — кротко кивнула Тайка. — Слушай, раз так. Я — Романова…

Странный пацан клацнул зубами. Побледнел как простыня и широко раскрыл рот.

Тайку подобная реакция на вполне невинные слова изумила. Она покрутила пальцем у виска и раздражённо воскликнула:

— Ты чего? Я же только начала!

— Р-р-роман-нова?! — пролепетал местный аристократ. — Н-наследная п-п-принцесса Таисия?

— Чего??!!

Теперь уже Тайкин рот напоминал дырку от бублика.

К её изумлению, рыжее недоразумение по имени Жорка моментально вскочило на ноги. Выдало целый каскад сложнейших танцевальных па. Отвесило церемонный поклон и музыкально пропело:

— Умоляю простить мою дерзость, ваше высочество! Я вас не узнал в этой странной одежде.

Тайка побагровела: «Чокнутый. Нет, точно чокнутый! Во, нарвалась…»

А так как Жорка продолжал стоять перед ней, склонив голову, и в весьма неудобной позе, она разъярённо рявкнула:

— Да сядь же, болван! У меня от тебя голова кружится!

Жорка не шевельнулся. Тайка перевела дыхание и почти по слогам произнесла:

— Я действительно Таисия Романова, не отпираюсь. Но не та! Не та Таисия! Не ваша, понял?

Жорка продолжал стоять перед ней, изящно выгнувшись в поклоне, и почти касался рукой босой ноги. Смотрел он на гостью явно недоверчиво.

Тайка неохотно пояснила:

— Я из другого мира. Как его, ёлки? Параллельного, понял? И у вас — случайно. Совершенно случайно! Ну, пусть, проездом.

— Вы у нас инкогнито? — еле слышно пробормотал здешний рыжий.

— Ага, — с нескрываемым с облегчением кивнула Тайка. — Это… ну… то самое! В точку попал, короче.

— Как же вам удалось избавиться от свиты? — робко продолжил допытываться наследник неведомого князя.

— Повезло, — удручённо сказала Тайка.

Её личико стало хмурым, но Жорка этого не заметил. Он опять сел рядом и осторожно спросил:

— А как же великий князь? Ну… они же скоро заметят ваше исчезновение?

— Это уж точно, — помрачнела девочка.

— И что?

— Конь в пальто, — огрызнулась расстроенная Тайка. Она тут же представила плачущее лицо мамы, угрюмое — отца, и сердито буркнула: — Вот привязался! Да откуда я знаю?!

— Простите, ваше высочество, — убитым голосом пробормотал мальчишка и отодвинулся от неё.

— Забудь про высочество, — приказала Тайка. И удивилась, насколько естественно всё прозвучало. — Я здесь… это… как его там?

— Инкогнито? — робко подсказал Жорка.

— Оно самое. Так что зови меня просто Тайкой. Усвоил?

— Да, ваше выс… О-о, простите меня! Да, Тайка.

— Ну и ладушки!

Девочка тяжело вздохнула и бросила осторожный взгляд на большущего пса. Он рассматривал новую знакомую с нескрываемым любопытством.

Тайке его круглые тёмные глаза не понравились, слишком осмысленно они смотрели. Она непочтительно ткнула в собаку пальцем и фальшиво фыркнула:

— Что за монстр?

— Тайфун. Мы с рождения вместе. А ваш…

— Твой, — перебила Тайка.

— Не понял…

— Не ваш, а — твой!

— Ага. А… где твоя собака? Ты от неё тоже сбежала?

— Какая собака? — удивилась Тайка.