«Осторожнее, как бы не было ловушки».

— О-о-о… — сзади застонал Рагнар.

Я повернулся. Альфа, скрючившись в позе зародыша, ворочался, пытаясь встать на четвереньки. Зверю скачок по мере явно пошёл не на пользу: его желудок вывернуло прямо на дорогой ковёр. А может, причина в том, что метка исчезла?

Это-то и самое интересное. Почему она исчезла? Моё обнуление так подействовало? Или…

«Могут у меня быть секреты, поднёбыш?»

«Да, наш подзёмыш подложил свинью своему дьяволу», — улыбнулась Халиэль, — «Аваддон испугался, что ты просветлённый, и не рискнул оставлять следы».

«Магия Абсолюта просто обожает порабощать сильных существ».

Альфа стал поднимать голову, разглядывая комнату. Взгляд ещё не был осознанным, но вождь явно приходил в себя.

— Хали, крылья, — шепнул я.

Комната озарилась бликами, будто где-то включили в бассейне лампы. Мягкие отсветы сразу привлекли внимание полуживого Рагнара, и он, поскальзываясь на содержимом своего же желудка, попытался встать.

Всё же мне казалось, что шестой коготь покрепче должен быть.

— Небо. О, Небо, — Альфа поднялся на колени, и опять бухнулся, едва не разбив лоб, — Я Всегда был верен тебе…

— Небо знает о всех твоих делах, — сказал я, и удивился: мой голос отражался многогранным эхом.

«Это я, Марк», — отозвалась Хали, — «Пробую всякое».

Альфа бился почти что в истерике:

— Это не я… Я всегда хранил клятву! Зверь должен подчиняться высшей мере, закон Неба!

— Разве такой меч должен быть у обычного зверя?

Рагнар на миг вздрогнул, но не стал уточнять, что он не обычный зверь. Я же смотрел свысока: Небу нет разницы между вождём и солдатом.

Я протянул руку и взял новый меч за рукоять. Одновременно впустил все доступные сканеры в нишу, проверяя, есть ли тут ловушки.

Они были, целый ворох. Тонкие механизмы, и только потяну…

«Попробуем вашу силу?»

«Эээ…»

«Марк, это может быть опасно!»

«Силу!»

Спутники охнули, но всё же открыли поток.

Да катись оно всё к нулям! Я зарычал, и вся каменная ниша будто схлопнулась, вдавливаясь глубже в стену, раскрошилась в порошок вместе со всеми дротиками, шестерёнками, пружинками. Меч остался в моей руке, с него только со звоном слетели крепления.

На миг у меня потемнело в глазах, но ангел с демоном будто подставили свои плечи, вдунули ещё чуть энергии: негоже посланникам Небес перед зверем в обморок падать.

Передо мной образовалось углубление в метр глубиной, из которого на пол посыпался песок. Да, стихия земли подчиняется мне всё лучше и лучше.

Рагнар, видя такое действо, так и стал долбать головой об пол. Ладно, хоть ковёр там был.

— О, Небо, этот клинок остался ещё от прошлого вождя, — он затрясся всем телом, — Мне остался наказ, что клинок найдёт хозяина только когда тайна жилы раскроется.

— Приор Зигфрид знал об этом мече?

Рагнар жалобно поморщился и замотал головой:

— Нет. Ни великий приор, никто…

«Он что-то скрывает. Закрыл память. Сильный и наглый зверь, поднёбыш.»

Я нахмурился и, вдохнув, ударил по разуму Рагнара… Альфу откинуло на спину, он застонал.

Да я и сам чуть не закричал — мне прилетела ответный удар, и мои ноги едва не подкосились. Так, стоя с двумя мечами в руках, я опёрся на клинки, пытаясь взять себя в руки.

«Марк, осторожнее. Балдахин ты кожаный, не видишь, что память зверю закрыл кто-то другой!»

«А, ну точно.