— Отец! — крикнул Мэйнард, — Зачем?

Трое зверей, стоящих за моей спиной, ошалело закрутили головами, но через миг упали замертво. К сожалению для них, они тоже оказались внутри большого круга.

— Потому что пришло время, сын! Он здесь!

— Кто? — ошарашенно спросил Мэйнард.

В этот момент раздался лязг доспехов, и в зал ворвались приор с дюжиной рыцарей. Зигфрид, держа наготове меч, словно на стену налетел, когда взглянул на демона.

Приор словно с картинки сошел. Золотые волосы, ниспадающие на серебряные наплечники, и стальной взгляд голубых глаз.

— Отец?

— Да, сын, — усмехнулся демон, — Удивлен?

Секунду Зигфрид ошарашенно смотрел на Вотана, а потом кинулся вперед. Демон же расхохотался, поднял копье, а другую руку протянул в мою сторону…

Меня протащило вперед, прямо во внутренний круг. Приор пролетел внутрь большого круга, разрушив его, но, добежав до внутреннего, ударился в невидимый щит.

— Отродье Бездны!

Зигфрид закричал и рубанул клинком по щиту. Купол заметно тряхнуло, паутинки магии запестрели вокруг.

Я завис в воздухе, в паре шагов от демона. Меня словно за грудки подняли, и я стал кружиться, будто в невесомости. Все мышцы свело судорогой, а потом по телу прокатился дикий холод, от которого замерло сердце! Я чувствовал, что из меня тянут жизненную силу.

Вотан напрягался, недовольно корчил рожу, но не мог подтащить меня ближе. Внутри кричал Белиар:

«Держись, поднебыш!»

— Глупцы, — хохотал Вотан, — Частица Абсолюта — источник вечной жизни.

«Жалкий еретик!» — прошипел Белиар, — «Думаешь, магия Абсолюта будет служить тебе?».

— Она уже служит мне, глупец!

Приор, стоя перед магической стеной, недолго наблюдал за нами. Он поморщился, потом махнул рукой, отдавая приказ:

— Убить всех.

— Но, мой господин, ваш брат, — произнес один из рыцарей.

— Я сказал — всех! — рявкнул Зигфрид.

— Нет, брат! — Мэйнард поднял меч.

С двух сторон зала раскрылись тайные ходы, и оттуда высыпали звери-стражники с оружием, около дюжины. Насколько я понял, это все были подручные Мэйнарда, потому что они сразу же кинулись на приора.

Зигфрид, усмехнувшись, поднял руки, и внутри зала сотряслось пространство, затрещала мощная магия. Невидимая волна снесла бедных зверей, они даже пикнуть не успели.

Но к брату уже летел Мэйнард, и через доли секунды рыцари схлестнулись в бою.

— Мэйнард, треха ты пустая! Как смеешь? — Зигфрид мигом парировал выпад рыцаря и пинком бросил его на пол, — Я твой приор!

Среброволосый перекатился назад, встал на колено, а потом крикнул:

— Братья, время пришло!

Зигфрид что-то заподозрил, и, обернувшись, махнул мечом. Один из рыцарей, пришедших с ним же, кинулся на приора, но отлетел в сторону с отрубленной головой.

Несколько воинов из свиты приора оказались предателями, и одному из них приор снес голову. Остальные метнулись к соратникам, пронзая мечами их сильверитовые доспехи. Приор, видя такое дело, кинулся защищать своих воинов.

Началась битва, весь зал затрясло, как от землетрясения. Из тайного хода выбегали еще звери, но, бросаясь в сторону приора, они отлетали назад. Третья мера поистине была хозяином Инфериора.

Через главный вход забежали еще рыцари и звери, и среди них тоже оказались предатели — они нападали на свой же отряд, едва завидев, что происходит в зале.