Зигфрид бок о бок с выжившими рыцарями сражались против армии. Вот в приора метнули волну магии — и она раскололась о незримый щит. Стена за спиной Зигфрида промялась, будто туда локомотив въехал. Приор прыгнул вперед, замахиваясь мечом, но на него напали еще с двух сторон.

Лишь казалось, что Зигфриду приходится тяжко. На самом деле он ловко отражал удары сразу нескольких противников, и почти каждое его движение убивало врагов. Лишь Мэйнарду удавалось каждый раз избежать его клинка.

Рыцари двигались легко, будто на них и не было такого количества стали. Мельтешили клинки, звенела сталь, магия летела во все стороны, выбивая из стен огромные глыбы. Звери в этой мясорубке погибали один за другим — мечи приора и его соратников не щадили никого.

Когда заряды и волны магии прилетали в сторону трона, они рассыпались о невидимую стену, окружающую нас с демоном. Я так и висел напротив Вотана — он пытался подтянуть меня ближе, а Белиар во мне каким-то образом сопротивлялся ему.

— Сраный подземыш! — вырвалось у Вотана, — Ты сгинешь вместе со своей Бездной!

«Предателям нигде не будет места! Ты просто перестанешь быть!»

Меня уже трясло, конечности выгибались, заламываясь до дикой боли. Не знаю, что там делал Белиар, но мы явно проигрывали.

«Я могу дать тебе силу», — осторожно произнес демон в моей голове, — «Пообещай служить мне и Бездне!»

Я стиснул зубы от боли. Служить! Если слаб, и выбора нет…

Когда я пришел в Вольфград, то понимал, что без знаний мне не выжить, даже если я подниму меру. Поэтому согласился, и то, на своих условиях.

Но здесь мы были в равны. Что-то мне подсказывало — если умру я, то умрет и Белиар. Он не в той ситуации, чтобы предлагать мне сделку…

«Жалкий поднебышек!» — со смехом рявкнул он, — «Сильная воля…»

Я вывернул голову, глядя на Вотана. Тот прожигал меня единственным глазом, раскрыв в мою сторону ладонь.

Мой взгляд упал на копье. Если бы оно не было из коррупта…

В этот момент что-то отвлекло Вотана за моей спиной, и он опустил руку, отвернув взгляд. Я упал на землю, но сразу подобрался, пытаясь встать на четвереньки.

«Не может быть, еще один!» — удивленно произнес Белиар.

— Сын! Что с тобой? — в голосе Вотана тоже было удивление.

Я не стал смотреть, что их так удивило, а пополз вбок, к одному из мертвых стражников. Возле него лежало копье.

«Либо Абсолют сошел с ума, либо хочет тебя защитить…» — продолжал рассуждать Белиар.

— Да твою-то мать! — выругался я, подтягивая сведенное судорогой тело к оружию, — Ты о чем?!?

Оставалось всего несколько шагов, я тянул пальцы к копью.

Сзади раздался крик Мэйнарда:

— Что происходит? Вы кто?

Я обернулся — среброволосый просто стоял, удивленно смотрел на меч, и на свои доспехи. Вокруг него дрались звери и люди, а Мэйнард только ошарашенно крутил головой, будто впервые здесь оказался.

— Где я?!?

— Подождите пока здесь, — весело бросил демон, — На это надо посмотреть.

Вотан, забыв про меня, пошел вперед, протянув руку к Мэйнарду. Вот он подошел к границе круга, где стоял рыцарь, схватил того за доспех и втянул внутрь.

— Вы кто?!? — вырвалось у Мэйнарда, — Это карнавал?

— Нет, сын мой.

— Вы тринадцатый?

Демон, не ответив, вонзил в рыцаря корруптовое копье — и по всему залу прокатился скрежет доспехов, раздалось шипение.