- Я не за себя переживаю.

       - Ах да... - призрак на мгновение смазался, почти наполовину растворившись во мраке; затем вроде бы даже исчез, но буквально через мгновение снова вернулся в прежний облик и довольно хмыкнул. - Твоих я предупредил - не полезут. А для остальных мы с тобой абсолютно невидимы.

       Адамант скептически приподнял одну бровь, потихоньку продолжая присматриваться к брату.

       - Ты в этом уверен?

       - Конечно. Когда я был живым, то частенько так развлекался. Дворец - отличное место для того, чтобы спрятать настоящую Тень. Близость Амулета делает его гибким, податливым, как воск. Но при этом прекрасно скрывает все ненужные следы. Собственно, только благодаря этому я вытащил тебя сюда. Место удобное, поговорить никто нам не помешает, а другого случая может и не представиться.

       - Так где именно мы находимся? - полюбопытствовал Гор. - Ты сказал, что в Тени, но я не помню, чтобы раньше тут было так... мрачно.

       - У Тени несколько слоев, - отозвался кровник, странно поведя плечом, за которым темнота как-то по-особенному шевельнулась. - Есть верхний, самый легкий слой - он ближе всех к миру живых. Там обитают слабые Тени и те, кто может ими воспользоваться. Большинство Адамантов окунаются именно в него. Это легко, быстро, относительно безопасно. Через него можно видеть чужие ауры, если они не закрыты охранными амулетами, можно воздействовать на разум, если он не закрыт специально, можно призывать Тени, отдавать им приказы... много чего еще можно. Ты это уже видел и ощутил на себе - в Рейдане, по пути сюда, в своем новом доме. Но это - лишь первый слой. А есть еще и второй... не для всякого смертного он доступен, не всякая Тень там поселится, не каждому он поддастся и не лишь единицы пропустит через себя, не убив. Он более холодный, жадный, серый. Но из него ты легко обойдешь чужую магию и никакие защитные амулеты не смогут тебе помешать видеть чужую дейри. Такой, какая она должна быть.

       Гор тихо присвистнул.

       - Ты в этом слое был, это верно, - снисходительно хмыкнула Тень. - На дейри своих братьев уже достаточно насмотрелся. И ощутил, что называется, разницу. А заодно, сообразил, что именно с этого слоя любые манипуляции с Тенью не могут быть замечены смертными магами, за исключением, пожалуй, Адамантов. Причем, тоже - не всех, а лишь тех, кто сам получил право на выход на второй слой. К примеру, Главы Клана. Или редких самородков, которых он благоразумно принял в Первый род.

       - А обычные Адаманты, значит, этого не почувствуют?

       - Нет. Быть может, их Тени смогут ощутить твое присутствие, но смутно. Очень и очень слабо. Скорее, на уровне предчувствия... знаешь, как если бы ты плыл в море и вдруг ощутил, как где-то под тобой всколыхнулась вода. Но при этом даже в страшном сне не смог бы представить, какое чудовище проплыло в опасной близи.

       Гор усмехнулся и, покосившись на непроницаемую черную муть, в которой уже на расстоянии вытянутой руки не было видно абсолютно ничего, согласно кивнул.

       - Хорошее сравнение. Я оценил. Но, судя по тому, что ты говоришь, есть еще и третий слой?

       - Вообще-то, их гораздо больше, - недобро улыбнулся призрак. - Намного больше, но ниже третьего спускаются только истинные демоны. Это (ты опять прав) именно третий - смертные здесь практически не появляются: Тень выпивает их душу так быстро, что они не успевают ничего сделать.