— Что не стоит? — спросил наконец искатель.

— Хир.

— Не просыпается, что ли?! — возмутился он. — Все у меня стоит!

— Поживем подольше — узнаем побольше, — пожал плечами я. И даже перевести почти в рифму получилось…

Пару секунд искатель неверяще смотрел на меня, потом мотнул вправо-влево глазами:

— Шакта все это!

— Конечно, Чирик. Ты лучше знаешь.

— Да!

Мясо он не доел.

Позавтракав, я решил обойти деревню, чтобы больше о ней узнать. И довольно быстро сделал вывод, что это не деревня, а скорее… фронтир или… фактория. Добывающий поселок, другими словами. Все на это указывало. Население состояло преимущественно из мужчин среднего возраста. Женщин было в разы меньше, детей я заметил всего нескольких.

Две дороги из поселка вели прямиком в Лес, еще одна огибая скалу, спускалась к морю, где частично вытащенными на берег сохло несколько десятков лодок. Большинство весельных, но были и с чем-то вроде моторов. Магических — я ощущал внутри магоэлементы.

Нашлись и огороды. Фруктовая роща на несколько соток, рядом с ней поле, с чем-то, что выглядело как ботва от кабачков. Кстати, могла она и быть. День постепенно удлинялся, теплело, все говорило о том, что в этом мире тоже весна. Рядом с полем стояло с десяток уже знакомых загонов для ящериц и большое огороженное хилым заборчиком стойбище. Пустое. Но если судить по запаху — явно для тупоруков, которых отправили пощипать травки.

— А это что?

— Марагаз, ты такой хашак…

— Да, я такой…

Этот ритуал приходилось соблюдать после каждого вопроса, но убедившись, что я достаточно ничтожен, Чирик начинал объяснять. Здание с трубами и водяным баком, куда я заманил «суперов», оказалось не кузницей, как я сначала подумал, а магической мастерской, совмещенной с магазином. Работали в этих мастерских — магазинах… антисты — мастера по производству и починке катастров, манусов и другой магической дребедени. Сами мастерские называли антистами… В смысле, антист — мастер-артефактор, антиста — его мастерская. В моем вольном переводе. Местный язык обходился без окончаний, а вот на приставки и суффиксы не скупился, так что приходилось адаптировать.

— Катастры без магии… можно туда сдать? — спросил я. Мы стояли около одной из этих антист. В этой труб было всего три.

— Да, марагаз…

— Зайдем.

— Нет, марагаз! — поспешно возразил Чирик. — Там Гулог… он… Он рралов чесала! Собственный хир ему продашь и не заметишь!

Ну, скажем, это мне не грозило…

— Ладно. А вон та? — я указал еще на одно здание с трубами.

— Жаб, — сморщил веки искатель. — Регана ему в глотку! Да он…

Понятно, видимо, и там должен.

— Тогда куда? — спросил я. — Без твоей помощи я не смогу…

Пару секунд Чирик смотрел на меня с подозрением, я даже забеспокоился, что в этот раз не сработает. Но потом веки у него разгладились, уверенно-надменный взгляд вернулся на место.

— Туда. Хора — та еще тыра, но не обманывает… обычно. К Хоре пойдем.

Я думал, что в таком небольшом поселении не будет деления на богатые и бедные кварталы, но недооценил умение Чирика найти шакту посреди бильярдного стола. Мы прошли мимо маяка и мимо теплой Бандара, оставили позади дом, в котором ночевали, обошли стороной что-то вроде тренировочной площадки — двое занимались там на турниках, еще пара искателей билась на самых настоящих мечах.