Записку с подтверждением приказа, которую Ведж скормил компьютеру Проныр на Лиинаде-3, прогнали через шифровальщиков и сгрузили в голографическую сеть. Сообщение проделало стремительный путь к месту назначения, затем было расшифровано и положено на стол перед адмиралом Акбаром.

Где-то по дороге с записки были сняты копии и переданы по другим адресам, где с них убрали маскировку, тоже расшифровали, сравнили с рас-кодированной республиканцами версией и проиграли с помощью проектора.

Окруженная тенями в своем убежище, Йсанне Исард переплела длинные сильные пальцы и вновь перечитала нехитрое послание, сложенное в воздухе из зеленых светящихся букв. «Корвис Малый, луна Дистна, двадцать один ноль-ноль по местному времени, два дня, считая от сегодняшнего».

— Великолепно, — подытожила Снежная королева. — Даже лучше, чем я смела надеяться. Вот теперь Разбойный эскадрон находится в точности там, где он нужен мне.

Глава 20

У трапа Миракс обнималась с Базом Корралом. — Спасибо тебе за все, а заодно и за то, что вытащил нас из той передряги, и за сделку с алдераанскими статуэтками. Они просто великолепны! Если найдешь еще, так у меня отыщутся клиенты, которые мечтают лишь о том, как бы заполучить такую прелесть в свои коллекции.

— Посмотрим, что тут можно сделать, — пообещал Коррал, он широко улыбался, но смотрел куда-то в сторону. — Выглядишь шикарно, Бустер, да ты, я смотрю, растолстел! Полеты на этой лохани пошли тебе на пользу.

Отец Миракс возвышался над любым собеседником и поражал не столько толщиной, сколько грузностью и шириной плеч. Сейчас он громогласно хохотал; механический имплант вместо левого глаза пылал ровным алым огнем.

— Прибыль мне на пользу, дружище, прибыль! Рад свидеться, Баз. Ну и с тобой, Йелла, тоже.

Он раскрыл объятия для дочери, но та лишь ткнула пальцем его в грудь.

— Я с тобой не разговариваю! Бустер поморщился от боли в ребрах.

— Какие мы суровые! Ну и что я натворил на этот раз?

Миракс встала в позу.

— Ты попросил База приглядывать за нами, вот что!

Террик смутился на долю секунды.

— И поэтому сорвалось похищение и убийство, — возразил он.

— Бустер, не надо нас опекать! — поддержала подругу Йелла.

— Вот на этом пункте, девушка, мы задержимся. Мири — моя дочь, и я отвечаю за ее безопасность.

— Он следует сценарию? — встрял объект беседы.

Глаза огромного контрабандиста превратились в узкие щелочки.

— Сценарию? Вы что, обсуждали, как пойдет разговор?

Вессири кивнула и постаралась оттащить гиганта подальше.

— Да, — призналась она. — Обсуждали, и к моей радости, ты действуешь близко к предсказанию.

Террик выдернул руку из ее ладони, упер кулаки в бока и трубно взревел обозленным ранкором:

— Дочь!!! У тебя возникли проблемы с опекой?!!

Террик-младшая несколько мгновений разглядывала Террика-старшего, высоченного и непокорного, и чувствовала, как облетает шелуха лет. В детстве отец был ее героем, он рассказывал захватывающие истории о планетах, на которых Миракс лишь мечтала побывать, он жил на широкую ногу. Когда умерла ее мать, Бустер начать брать Миракс с собой, но, как правило, в спокойные безопасные рейсы. В иных случаях — оставлял у своих хороших друзей, родителей Веджа Антиллеса. Ребенком Миракс боготворила отца и чувствовала, что, пока он рядом, заботится и защищает ее, с ней ничего не может случиться.

А потом Хэлу Хорну повезло провести знаменитый арест, и Бустер загремел на пять лет на рудники Кесселя.