— Что ж, тогда двигаем отсюда! Тебя, бабочка, это тоже касается!

Последнее относилось к Фолстаду и для карлика с Орлиных гор звучало как страшное оскорбление.

Вериса, с нежностью коснувшись плеча наездника грифонов, смогла погасить очередную вспышку гнева, но все время, пока они собирались в дорогу, карлик сердито поглядывал на своих освободителей. Эльфийка обратила внимание, что равнинные карлики сняли все, что может пригодиться, не только с троллей, но и со своего погибшего товарища. Но они не подумали взять с собой его тело. Ром, заметив взгляд Верисы, немного смущенно пожал плечами:

— На войне всегда есть потери, леди эльф. Джодж бы понял. Мы передадим его вещи его близким и проследим, чтобы им досталась и его доля из наших трофеев, хотя их не так-то и много, увы.

— Я не знала, что в Хаз Модн остался кто-то из вашего племени. Говорили, что карлики давно покинули эти земли.

Песья физиономия карлика помрачнела:

— Да, кто смог, тот ушел! Просто не всем удалось, понимаешь! Орки заполонили наши земли как саранча и отрезали от всех дорог! Мы были вынуждены уйти еще глубже, где никогда раньше и не бывали! Многие тогда погибли, еще больше умерло потом!

Вериса взглянула на потрепанный отряд Рома.

— Сколько вас? — спросила она.

— В моем клане? Семь да сорок, а когда-то считали сотнями! Мы говорили с тремя другими кланами, два из них больше моего. Всех вместе оказалось триста с небольшим. И это ничто по сравнению с тем, что было раньше!

— Триста с небольшим — не так уж мало, — буркнул Фолстад. — Будь у меня столько воинов, я бы отбил Грим Батл!

— Если бы мы болтались в воздухе, как пьяные жуки, может, нам бы и удалось немного их напугать, но на земле и под землей мы все еще слабее их! Хватит одного дракона, чтобы выжечь целый лес и запечь нас в землю.

Застарелая вражда горных и равнинных карликов грозила вспыхнуть с новой силой. Вериса поспешила занять позицию между Фолстадом и Ромом.

— Хватит! Наши враги — орки и их прислужники! Или я ошибаюсь? Если вы передеретесь между собой, они будут только рады!

Фолстад пробурчал под нос извинения, то же сделал и Ром. Но эльфийка не собиралась останавливаться на полдороге.

— Этого недостаточно. Встаньте друг перед другом. Пожмите друг другу руки и поклянитесь, что будете воевать только с нашими врагами! Поклянитесь, что никогда не забудете, что наши враги — орки, это они убивали ваших братьев, это они убивали тех, кого вы любили!

Вериса не знала подробностей из прошлого карликов, но догадаться о том, что каждый, кто прошел через войну, потерял кого-то из близких или то, что было ему дорого, нетрудно. У Рома наверняка погибло много любимых и близких, но и Фолстад, как представитель клана безрассудных и отважных воздушных карликов, без сомнения, пострадал не меньше.

К чести наездника грифонов, он первым протянул руку Рому:

— Согласен, это правильно. Держи руку.

— Если ты подал мне руку, подам и я.

Бойцы Рома начали переговариваться между собой. Такое скорое заключение союза могло произойти только в экстремальных обстоятельствах.

Отряд двинулся в путь. Пришел черед Рома задавать вопросы.

— Ну, леди эльф, тролли нам больше не угрожают, может, теперь расскажешь, что привело тебя в наши израненные земли? Может, сбылись наши надежды — против орков снова началась война и Хаз Модн скоро опять станет свободным?

— Война с Ордой не окончена, это правда. — Карлики, услышав ответ девушки, разулыбались, некоторые даже издали тихий победный крик. — Хребет Орде сломали несколько месяцев назад. Думхаммер исчез.

Ром остановился.

— Тогда почему орки все еще хозяйничают в Грим Батле?

— Ты еще спрашиваешь? — вмешался Фолстад.