Но озабоченно околачивающийся у дверей в графские покои Заник жестом сделал знак - не спеши - и тут же увлёк заинтригованного Айлекса в боковой проход.

    - Коротко, но по существу, - шепнул он, прихватив с собой со столика кувшин известно чего.

    И парень, получше иных знающий доверие деда к своему капитану, собрался с духом, опрокинул стопочку. Почесал нос и принялся рассказывать.

    По правде говоря, причина удвоенного караула и прочих усиленных мер безопасности у дверей графских покоев объяснялась вовсе не тревожными причинами. Но, будем по порядку.

    Едва закрылась дверь за братом Тавиром, пожелавшим ей приятно отдохнуть с дороги, как женщина встряхнула волосами и коротко, зло рассмеялась. Это ещё кому отдыхать надо! Уж на что святой брат умел держать себя в руках, но и он не сумел сдержать изумления при виде, какой стала сестра Мирдль. Но если бы он сумел разглядеть, кем стала молодая жрица, то почтенного служителя Хранителя и вовсе падучая прибила бы. А, да ладно - может, он вовсе того и не заслуживает.

    Мирдль окинула взглядом маленькую, но чистую каморку, где ей отныне предстояло обитать. Но если она правильно осознаёт тайные веяния внутри матери-церкви, то весьма скоро в горный замок приедет немколько святых воинов и мягко, но настойчиво предложат ей отправиться с ними... да, скорее всего, в портовый Тарнак. Вольный город, после распада Третьего королевства не платящий нынче дань никому из дворян - да, скорее всего, туда. Тем более, что как она слыхала, именно там наиболее сильны позиции святого братства - даже на заседаниях магистрата и богатой гильдии купцов неизменно присутствуют братья со знаком Хранителя. И голос их там слышен весьма громко.

    А следовательно, не время разлёживаться. Да и не хочется, по правде-то говоря. Прав был Айлекс - давят что-то стены. Душно, и хочется простора.

    Но женщина лишь вздохнула и обняла себя руками, прекратив их поползновения скинуть с себя неудобную и натирающую все возможные места одежду. Зашвырнуть подальше, одеться лишь вольным ветром да лучами солнца... эх, да что теперь расстраивать себя! Всё же, она ни о чём не жалеет. Вырваться из привычного и уютного бытия монастыря оказалось не бременем, а глотком свободы, после которого сейчас казалось вдвойне более мерзко. Если бы не присутствие в горном замке кое-кого из лесного народа и ещё одного парня, Мирдль не колебалась бы ни мига.

    Ладно, потерпим пока. Кстати, жрица уже почти поняла, как Айлекс пользуется тенями. Интересно, а сможет ли она сама так? Уж женская натура куда более чуткая, нежели... а всё же, синеглазый проводник знает, что такое нежность.

    Затряся головой так, что золотисто-зеленые локоны взметнулись по сторонам, Мирдль на время отогнала от себя эти невозможные и сладкие воспоминания. Так... стать сюда. Теперь чуть повернуться... нет, слишком сильно - ведь нужно не приказывать... и не упрашивать - просто делать...

    Их сиятельство едва не поперхнулся ложкой супа, когда из густой тени стоящего в углу лимонного деревца, что он уже обещал в качестве домика забавной в своей милой непосредственности феечке по имени Мэйдэй, вдруг шагнуло в малую трапезную незабываемое видение. И всё же граф остановил властным жестом вскинувшихся было бдительных стражников - на груди диковинной красавицы мягко светился знак Хранителя.

    - Ой, это я куда-то не туда... - девица откровенно стушевалась.

    В личной трапезной, где повелитель Семигорья иногда соизволял принимать пищу, находясь в дурном расположении духа или просто желая побыть наедине, воцарилась тишина.