|
А там дед у меня отбыл в экспедицию на Марс, и все постепенно забылось. И вот проходит лет двадцать, и в журнале появляется статья «Убийцы со звезд: Правда об инциденте со „Странником“». Там говорится, что те трое со «Странника» были вампирами – не из тех, что кровь сосут, а вампиры психические, способные вселяться в человеческое тело и высасывать жизненную энергию. – Все, начинаю припоминать, – кивнула легонько Линда. – Говорилось, что те вампиры вырвались на свободу и овладели кое кем из сильных мира сего, хотя и не указывалось, кем именно. Кончилось тем, что вампиров, наконец, вроде как уничтожили. Дальше авторы статьи выпустили книгу, ставшую бестселлером. И тут как раз мой дед, уединившийся к той поре на Тибете, написал собственную книгу – «Инцидент со „Странником“», чтоб уж правду так правду. Что действительно те создания были вампирами и ускользнули, и совершили ряд убийств. Они в самом деле могли переселяться из тела в тело, так что изловить их было почти безнадежно. Подтвердил и то, что они завладели кое кем из известных политиков, хотя и не называл конкретных имен. Наконец, по его словам, все трое покончили с собой. – Покончили? – непонимающе переспросила Линда. – Именно. – Абсурд какой то. – За это критики и уцепились, особенно этот, Харрис, который после смерти деда выпустил «Розыгрыш со „Странником“». Дед у меня, по его словам, в силу возраста уже впал в маразм, а Олофу Карлсену, кстати, действительно тогда перевалило за восемьдесят, и что книга, мол, писана ради гонорара: аванс ему составил миллион долларов. – Твой дед разве нуждался в деньгах? – Вовсе нет, хотя детям оставил солидно. Отец у меня мог уже посвятить себя исследованиям. Оба приумолкли, пока официант возился, собирая тарелки. Карлсен заказал кофе. Бледность у Линды сошла, на щеки возвратился румянец; судя по всему, ей не терпелось восстановить нить разговора. Как только их оставили, она спросила: – Ты то сам как считаешь: это все же был розыгрыш? – До этого дня толком не знал. – Почему именно до этого? – Ты что, уже забыла? – деликатно, с улыбкой намекнул Карлсен. – Н не поняла, – Линда укоризненно повела на него глазами. – Одно место Харрис у себя в книге утюжит с особым ехидством: там, где дед у меня встречается с вампиром в женском обличий. Она его поцеловала, и, по его словам, была настолько притягательна, что ему хотелось дать ей высосать себя всего без остатка. – Лишить жизни, что ли? – Вот вот. Но в этот момент кто то там помешал, и женщина ушла. С той поры дед утверждает, что сделался своего рода вампиром. – Известно, – в глазах у Линды мелькнула улыбка. – Жертвы вампиров в вампиров как бы и превращаются. «Дракулы» я начиталась. – Верно. Вот тебе и причина, почему Харрис не воспринимает книгу всерьез. – А дед у тебя заявляет, что сам не прочь бы убивать людей? – Нет, что ты. Просто, что способен вбирать в себя человеческую жизненную энергию. – Думаешь, у него это получалось? – Уверен. То же самое и у меня с тобой нынче утром. Линда пытливо кольнула взглядом поверх кофейной чашки, не понимая толком, в шутку он или всерьез. – Ты же помнишь, какой опустошенной была, когда очнулась? – А ты разве нет? – Я – наоборот. Когда появился сегодня, еле ноги тащил. А теперь только взгляни на меня! – Да, но… – слова дались ей не сразу, – любовь на людей по разному действует. – У тебя это в порядке вещей, отключаться на полчаса после того как отлюбишься? – Ну а что? Это ж зависит… – улыбка Линды не скрыла растерянности. |
