Алексей Вязовский. Меткий стрелок. Том II
Глава 1
Гнев поднимался во мне горячей волной. Это не просто ребячество. Из-за мальчишеского желания Артура что-то «доказать» под угрозой оказалась вся экспедиция! Я схватил парня за плечо, встряхнул. — Ты хоть понимаешь, что ты наделал, идиот⁈ Четыре дня вернуться обратно в Портленд, бункеровка, уголь — тысяча долларов, две тысячи команде — они получают оплату каждую неделю. Продукты, портовые сборы… Ты думаешь, у меня бездонный карман⁇ — Я попрошу у сестры! — заныл Артур — Мистер Уайт, простите! — Будем пороть? — деловито поинтересовался подошедший капитан — У меня есть пара линьков. Парень еще больше побледнел, но промолчал. Умолять не стал. Только сжал упрямо губы. Есть в нем характер! — Пусть Маргарет решает — пожал плечами я Я повернулся к Артуру: — Пока иди в мою каюту. Сегодня в наказание останешься без ужина. Парень побрел прочь, и тут у меня что-то сверкнуло в голове: — Постой! А как ты три дня умудрился обходится без еды и воды⁈ — У меня была большая фляга на пять литров. И запас сухарей с беконом. — А в туалет ты куда ходил⁉ Артур покраснел. — Ну там… среди бочек. — Сейчас же бери ведро, тряпку и иди убирай за собой! Мы с переглянулись с Калебом. Финнеган одобрительно кивнул. — Капитан, командуйте поворот судна на обратный курс. Делать нечего, придется плыть обратно. Артур стоял с опущенной головой. — Я хотел на Аляску… Плавать по морю! Пожалуйста, Итон… Я остановился перед ним. Он смотрел на меня затравленно, как побитый щенок. Губы его шептали одно и то же — Аляска. — Замолчи! — оборвал я его. — Твое «хотел» сейчас никому не интересно!
* * * Скомандовать лечь на обратный курс оказалось легче, чем воплотить новые планы в жизнь. Спустя час поднялся сильный ветер, небо заволокло тучами. Пошел косой мелкий дождь. Волны стали больше, ветер срывал с них белые буруны. В каюту заглянул озабоченный Калеб, произнес: — Барометр сильно падает. Будет шторм. Ветер северный, усиливается. Надо идти по волне. Я посмотрел в иллюминатор. За стеклом уже бушевал ад. Волны вздымались, как горы, с грохотом обрушиваясь на палубу. Ветер свистел в снастях так, что закладывало уши. Корабль бросало из стороны в сторону, словно щепку. Небо было черным, слившимся с океаном в единую ревущую массу. — Я проложил курс к Роуз Харбор. Если ветер и течение позволят — укроемся в тамошней бухте. На меня накатил новый приступ морской болезни, я только кивнул. Что я понимаю в морской навигации во время шторма? Примерно ничего. Значит, остается только доверится профессионалам. Загнал Артура на одну из коек, заставил привязаться. Нас мотыляло — будь здоров. Еще и без горячей еды останемся — во время такой бури на камбузе обязательно гасят плиту. Я попытался заснуть, но бестолку. Качка усиливалась, шхуна содрогалась всем корпусом, поднимаясь на гребень очередной водяной горы, чтобы потом с ужасающим грохотом рухнуть вниз, в ревущую бездну. Брызги залепляли стекло, по палубе потоками неслась вода. Ветер достиг такой силы, что казалось, он вот-вот сорвет мачты.
* * * Я открыл глаза, когда меня со всей силы швырнуло о переборку каюты. Голова гулко ударилась о дерево, перед глазами на миг полыхнуло красным. «Северная дева» стонала, как раненый зверь, под ударами волн, которые, казалось, решили разнести нашу шхуну в щепки. Рев ветра снаружи сливался с грохотом воды, обрушивающейся на палубу, и скрипом самого корпуса судна. |
