– Скольких ваших похищено? – снова спросил я.

– Нисколько.

– Что?

– Сейчас – нисколько, – неохотно пояснил Алес. – Но хотя бы по разу исчезали почти все, кто учится на первом и втором курсах. Ненадолго: на день или даже меньше, но тем не менее.

– А система в этих пропажах какая-то есть? Цикличность, к примеру? Регулярность?

– Нет: то ни разу за месяц никто не пропадет, а то – три случая за неделю. За исключением того, что забирать мелких они стали чаще. Ну и, пожалуй, во время экзаменов никого не утаскивали.

Я задумчиво пригладил растрепавшиеся волосы.

– Старших пока не трогали?

– Из старших тут только я, – тут же помрачнел парень. – После первого случая я перестал где-либо появляться в одиночку. Сам понимаешь: группу подловить гораздо сложнее, а уж незаметно выключить – тем более. Я и мелким велел никуда не отлучаться после уроков, но постоянно за ними присматривать мы не можем – у нас занятия в разное время. Последняя пара у старших заканчивается позже, чем у них, так что у светлых есть два с половиной часа, чтобы кого-то подловить.

– У них тоже уроки, – не согласился я. – Время окончания занятий для всех одинаковое.

– Да. Но никто не мешает им отпроситься. Скажем, в туалет или еще куда-то. Тогда как мы не можем контролировать своих каждый день, не зная точно, кого и когда утащат. Не спасает даже то, что мелкие ходят все вместе, – в туалет же не заставишь идти толпой. Тем более девчонок вместе с мальчишками. А девчонок у нас очень мало. На первом курсе – вообще одна…

Я снова нахмурился.

– Верию похищали?

– Пока нет. Но в том году второй курс… тогда он был первым… пропадал весь. Без исключения. В этом уже исчезали Молчун и Верен.

– За первую неделю занятий?

– Да, – хмуро кивнул Алес. – Поэтому мне пришлось торопиться: мелким могут навредить.

Я мысленно согласился и, вспомнив про случай с простынкой, тоже помрачнел.

– Что с ними делают?

– Понятия не имею, ведь им стирают память. Чаще всего дети даже не знают, что что-то произошло. Но мы находим их почти всегда в одном и том же месте – в каком-нибудь из коридоров, куда редко кто-то заходит. Живых, здоровых, только ослабленных, ничего не понимающих и не помнящих последние несколько часов. Только Молчун на этот раз нашелся иначе… И то, в каком состоянии он вернулся, заставило меня принять срочные меры.

Я тяжело вздохнул.

– Ты не заметил на мелких других следов?

Алес сжал зубы.

– Нет, ничего, кроме остатков исцеляющих заклятий!

Ого. А вот это плохо – исцеляющие заклятия просто так не накладываются.

– Зачем это понадобилось? – пробормотал я, отвернувшись от скрипнувшего зубами парня. – Ценностей у адептов нет. Знаниями они не владеют, а если даже и владеют, то, может, кто-то один… скажем, какой-то семейный секрет, который кого-то вдруг заинтересовал… но никак не все сразу.

– Не знаю! – гаркнул парень, неожиданно рванувшись в мою сторону. – Но вы это делаете! Уже третий год подряд! И я выясню, что тут происходит! Ты слышишь?!

– Преподаватели в курсе? – проигнорировал я этот вопль.

– Нет! – с ненавистью прошипел Алес. – Среди них нет никого, кому было бы до нас хоть какое-то дело!

– Лонер мог бы помочь…

– У Лонера нет магии! Он ни на что не способен! А Фугг ничего необычного не заметил!

– Ты ему говорил? – быстро спросил я.