На всякий случай Даша отпрыгнула подальше. Она была довольно осторожной девочкой. Договор договором, но зачем же нарываться?

— Пугаешь, конечно! — агрессивно подтвердила она. — Разбудила вот…

— Вообще-то я позавтракать собиралась, — задумчиво и немного печально вздохнула зверюга и облизнулась.

Рядом с Дашей опять упала в пыль увесистая прозрачная капля. Отодвинувшись еще дальше, девочка погрозила зверю кулаком:

— Ну-ну! Про договор не забывай!

— Да помню я, — уныло отозвалось чудище и снова нервно облизнулось. — Откуда же ты взялась здесь, шмакодявка? Я таких еще не встречала…

Усевшись прямо в мягкую пыль, Даша лишь рукой махнула. Везет же ей последнее время на телепатов!

— Откуда я знаю… — И безнадежно спросила: — А ты кто такая?

— Шера я. Ты что, про меня не слышала? А это мой охотничий участок…

— Вот уж повезло, — угрюмо проворчала Дашка. — И на кого ты обычно охотишься?

— Да на кого придется. Жрать-то хочется, — вздохнула Шера. — А крупный зверь на моем участке, считай, не встречается. Так, всякая мелочь. Вот и приходится побегать. И как следует. Тебя вот почуяла, обрадовалась было… А ты, сразу же — на тракт, — укоризненно качнула тяжелой головой зверюга. — Да еще и из разумных… Нехорошо!

— Ничего себе! — искренне возмутилась Даша. — Может, мне надо было согласиться пойти тебе на завтрак, а? Добровольно? Для полного твоего счастья?

— Может быть, — невозмутимо кивнула Шера и заинтересованно спросила: — Так кто же ты такая? Я подобной забавной формы еще не встречала…

— Забавной? — удивилась Даша. — Это уж как посмотреть…

И, вспомнив почему-то Фому, девочка поинтересовалась:

— А Фому ты знаешь?

— Фому знаю, — согласилась Шера и тяжело улеглась на обочине, поместив голову между передними лапами.

— А он что, не забавной формы? — сердито продолжала допытываться оскорбленная до глубины души Даша.

— Нет, он привычная форма. И он — смотритель заповедника. Его трогать нельзя…

— А меня, значит, можно?!

— Тебя можно! Я тебя совсем не знаю. Но мне не нравится, что ты говоришь. Лучше бы ты молчала…

— Что, так жрать меня спокойнее?! — взвилась Дашка.

— Именно, — без особых эмоций отозвалось говорящее чудовище и грустно моргнуло.

Немного успокоившись, Даша подтянула колени к подбородку и, подумав, решила порасспросить эту несуразную, говорящую тварюгу, пока есть такая возможность. Может, хоть что-нибудь узнает об этом мире! Тем более, и Шера, кажется, поболтать не против.

— И много здесь таких, как ты? — продолжила допрос девочка.

— Почему много? — обиделась Шера. — Нас всего-то сотни три на всю планету.

— Всего! — фыркнула Даша. — А рядом еще хищники есть?

Шера недовольно прикрыла глаза:

— Крупных на моем участке больше нет. И разумных тоже.

— А на соседних участках?

— На соседних хватает. Только они меня не касаются.

— Зато меня очень даже касаются, — угрюмо буркнула Дашка. — Мне же дальше идти! А я ничегошеньки о вашем мире не знаю…

— Откуда же ты все-таки взялась?

— Сама не знаю, — тяжело вздохнула Даша.