|
И отошел, пятясь, чтобы видеть его как можно дольше. Рука, протянутая к сыну, повисла в воздухе. Его намокший жилет с золотым шитьем сиял в свете ламп. По движению губ можно было прочесть повторяемые без конца слова: «Я вернусь». Дойдя до кормы в сопровождении Джо и второго пирата, он растворился в темноте.
Сторожить женщину с ребенком оставили третьего, который с самого начала не произнес ни слова. Это был широкоплечий великан в куртке из грубо выделанной свиной кожи, из которой торчали остатки черной щетины. На плече у него все еще висел канат, с помощью которого пираты забрались на борт. В этот момент ребенок проснулся и взглянул на незнакомца. Тот отвел глаза. — Поспи еще немного, — сказала женщина. — Спи, мой ангел. Шли минуты. Мужчина и няня с ребенком на руках сидели на связке весел и реек. Она бросала взгляды на этого спокойного с виду, длинноволосого великана, державшего сейчас в руках ее жизнь. Он был их единственной надеждой. — Твой друг нас убьет, — сказала она. — Ты ведь знаешь, что твой друг нас убьет. Она говорила по-итальянски, как говорят уроженцы Севера. Мужчина наставил на нее ружье и рявкнул: — Он поклялся! Она ответила: — Он поклялся Мадонной, но на его руках уже была кровь матери. Великан словно оцепенел. — Когда он получит то, что ему нужно, — продолжала она, — он убьет отца ребенка. Ты услышишь за спиной выстрел, но будет уже поздно. А потом наступит наш черед. — А ну заткнись! — Да, так оно и будет. — Заткнись, говорю! Ребенок слушал этот разговор. Он держался прямо. И крепко сжимал рот, чтобы не было слышно, как стучат его зубы. Сидевший перед ним человек был похож на людоеда. Его пот смешивался с дождем. Он настороженно ждал. — Слушай, — сказала она. Ветер начал стихать. Прошло несколько долгих минут, и раздался выстрел. Бандит с ревом вскочил на ноги. Он оттолкнул женщину и ребенка; наклонившись, с трудом оторвал от палубы груду связанных весел и реек, дотащил ее до края палубы и сбросил вниз. Ударившись о корпус, это подобие плота упало в воду. «Людоед» спустил женщину вниз по канату. А малыша взял на руки и бросил в волны. Няня поймала его на лету одной рукой, прежде чем он ушел под черную воду. Другой она держалась за деревянный плот. «Людоед» смотрел на них сверху. Волна унесла их прочь. В ту же минуту появились двое других. Они выглядели вконец обезумевшими. Джо тащил почти доверху набитый матросский мешок. Его била дрожь, он нервно смеялся. Казалось, они оба в стельку пьяны, хоть и не выпили ни капли спиртного. Они даже говорить связно не могли. Джо вцепился в куртку «людоеда», чтобы не упасть. — Гляди! Трясущимися руками он открыл мешок, поднес к нему факел. И снова заорал: — Гляди! Все трое разом отпрянули. В мешке сверкало золото, блестели драгоценные камни. От дождевых капель они переливались еще ярче. — Гляди! Гляди! Сокровище. Сокровище, как в сказке. Джо орал, не спуская с него глаз, потом погрузил руку в сумку до самого плеча. — А тот человек? — спросил «людоед». — Где он? В ответ Джо только показал на казацкий платок у себя на шее — алый платок с серебряной бахромой. — Ему больше ничего не понадобится, — сказал злодей, тряся головой, как помешанный. Он разразился безумным хохотом, угрожающе воздел к небу кулак и неверными шагами побрел к лодке, взвалив мешок на плечо и даже не спросив, куда делись двое заложников. |
