– Ну, и кто ты? – весело спросил Брысь.

– Так племянник, – охотно ответил парнишка, и Петрусенко невольно улыбнулся: говор у него явно был нездешний. – Троюродный, конечно, ну так и чё? Родня всё же.

Он оглядел мужчин, спросил неуверенно:

– А дядька Антон где?

– Так, может, он? – Брысь кивнул на одного из своих – крепкого, длиннорукого, с короткой стрижкой.

– Ну уж нет! – Парень обиделся. – Я его в лицо-то не видал никогда, но мамка описывала. И не молодой уже.

– Значит, мамка послала?

– Ага! – парень словно обрадовался вопросу, быстро зачастил – Он ей брательник троюродный, вот она мне и сказала: «Езжай, Петрусь, к дядьке Антону. Пусть он тебя на железну дорогу пристроит работать, там деньги хороши платят да паёк дают».

– А шо там тебе мамка в чемодан положила? – просипел Гроб. – Поглядим давай.

– Да, Петрусь, не жадничай, открывай, – подхватил Брысь. Он явно развлекался.

– Не-е, – парнишка быстро сел на чемодан. – Это гостинцы для дядьки Антона. Вы скажите, где он?

«Пора», – сказал сам себе Петрусенко и стал спускаться по лестнице, изо всех сил стараясь делать это спокойно, неторопливо. Хотя каждый нерв был напряжён. Нужно было ещё больше расслабить внимание бандитов своим появлением. А ещё – стать у окна. Чтоб раньше времени не заметили окружения.

Три новых бандита напряглись было, но Брысь дал знак – мол, всё в порядке. И сказал, ткнув парня кулаком в плечо:

– Так вот же твой дядька! Признаёшь?

Парнишка, не вставая с чемодана, уставился на Петрусенко вытаращенными светлыми глазами, на юном лице явно отражалась растерянность и недоверие.

– Так… мамка гуторила, вроде лысый Антон-то, и бороды не носил…

Викентий Павлович улыбнулся, сказал:

– Слышу, у вас тут весело. Не удержался, полюбопытствовал.

Он уже спустился и, словно не зная, куда себя деть, прошёл и стал спиной к окну. Так будет закрыт ход тому, кто попробует уйти через окно.

– Щас будет ещё веселей, – подал голос рукастый и сильно пнул ногой мальчишку.

Гроб тут же подхватил чемодан, водрузил на стол и открыл.

– А мамка молодец, любит брательника. Хоть и троюродный! И выпить, и закусон есть!

Он выставлял на стол бутылку, какие-то пакеты, когда резко отлетела в сторону дверь, и комната в один миг наполнилась синими милицейскими мундирами.

– Стоять на месте! – Крикнул Дмитрий, одним из первых вбежавший в комнату. – Дом окружён, всем поднять руки.

Он увидел Викентия Павловича, но не успел ему улыбнуться – выстрелил в одного из бандитов. Тот среагировал почти мгновенно: с ножом в руке, со звериным воем кинулся на стоящих у двери – надеялся пробиться. В этот же миг заорал, хватая со стола бутылку, Витёк, но тут же оказался на полу: верхом на нём, заламывая руки, сидел деревенский парнишка Петрусь. Викентий Павлович уловил лёгкое движение плечом и мгновенно сощурившиеся веки Брыся. Проговорил жёстко:

– Не шевелись, Дементий. Не успеешь.

Он знал, что бандит всегда был вооружён, пистолет постоянно был при нём.

Брысь буквально на несколько мгновений не сумел сдержать удивление – он ни разу не называл Химику своего имени. Этой заминки хватило: два милиционера тут же скрутили ему руки.

– Порядок! Что там машина, подъехала? Тогда давай, лейтенант, выводи арестованных, – сказал Кандауров Виктору Качуре.