– И долго пялиться собрался? Не на экскурсии! Давай, помоги ребятам разгружаться.

"Помоги ребятам" – это было сказано хорошо. Артуро и Лорд уже взяли свои чемоданчики, мохноног перекинул через плечо сумку, и на мою долю остался контейнер размером с два хороших чемодана и зверски тяжелый. Хотя у него на одной стороне оказались колесики, а на другой – пара ручек, все равно уже через несколько шагов у меня возникла мысль – а не предложить ли поменяться? Я возьму вещи у всех троих, а они пускай волочат мою ношу, как хотят. Но высказать это предложение вслух я не решился и продолжал переть этот проклятый сундук, искоса поглядывая на Ринель, которая двигалась рядом с ленивой грацией прогуливающейся кошки. Впрочем, будь она кошкой, ее хвост, наверное, метался бы из стороны в сторону, как метла в руках рьяного дворника.

Ни бюро пропусков, ни охранника у входа в одноэтажный домик не оказалось. Я вновь усомнился, а туда ли мы попали, но шедший вперед Лорд решительно толкнул дверь, и мы вошли внутрь. Большой безлюдный холл, крашенные в казенный желто‑коричневый цвет стены, указатели "Комната переговоров", "Туалет", "Лестница", "Лифт 1", "Лифт 2", "Лифт без номера"... Стоп. Какая лестница, какие лифты – здесь же всего один этаж?

– Нам нужен безномерной, да? – прервал мои удивления Лорд. Артуро кивнул, а Ринель, не говоря ни слова, направилась туда, куда показывала стрелка указателя. Идти оказалось не долго: небольшая ниша в стене заканчивалась раздвижными дверями с табличкой "Проникновение в шахту лифта опасно для жизни!", и ниже любезно пояснялось почему: "Запретная зона. Стреляют без предупреждения".

Никто на кнопку вызова не нажимал, да и не было здесь никакой кнопки, но тем не менее при нашем приближении раздалось тихое "Пш‑ш‑ш...", и двери разъехались в стороны, открыв взору кабину. Окованная блестящим металлом и освещенная зарешеченной лампочкой, она производила мрачное впечатление. Однако делать было нечего. Я, поднапрягшись, вкатил контейнер внутрь, и кабина ощутимо просела, а между ее полом и полом холла образовалась ступенька. В оставшееся место втиснулись остальные. Бедро Ринель прижалось к моему, да и плечо тоже – но я уже был достаточно хорошо знаком с ней, чтобы на сознательном уровне не воспринять это как намек, а списать все на тесноту. Что касается безусловных рефлексов... Впрочем, когда я задумался о том, как буду вытаскивать контейнер обратно, все рефлексы как‑то сразу увяли. С таким же шипением двери закрылись, и вкрадчивый голос откуда‑то из‑под ламповой решетки прошелестел:

– Уважаемые посетители...

Кабина дрогнула и плавно двинулась вниз и вбок.

– Прослушайте, пожалуйста, правила поведения в безномерном секторе Государственного Казначейства.

К горлу подкатила тошнота. Лифт потянуло в одну сторону, потом в другую, и вдобавок пол на секунду ушел из‑под ног, слово оборвался трос, на котором мы висели – если мы, конечно, висели на чем‑нибудь. Голос же, ни на секунду не запнувшись, продолжал свой рассказ:

– Государственное Казначейство – объект повышенной опасности, и некоторые права и свободы граждан и налогоплательщиков могут быть ограничены. Посетители должны быть готовы к...

Движение вроде бы установилось, и я смог слушать дальше, лишь изредка отвлекаясь в моменты каких‑то уж очень замысловатых маневров лифта. Словно его привязали к лапкам стрижа, охотящегося за мошками в пасмурный день. Рассказ бесплотного информатора рисовал довольно безрадостную картину: посетитель мог двигаться по территории только рядом с сопровождающим, не далее трех шагов от него. Магией не пользоваться, об увиденном не рассказывать, и даже сам факт посещения "безномерного сектора" полагалось всячески скрывать.