— Вот! — Леонтий Карпович торжественно воздел палец к верху, — Внук героя из наших, точно не будет в заговорах участвовать.

Безопасник на это только поморщился и ничего не стал отвечать, зато Михаил Владимирович подхватил беседу:

— Опа, помню такого, — неожиданно он беззвучно рассмеялся, и его лицо стало похоже на сморщенный шарик, — не его ли Светик награждать поехал, а того в палате не оказалось? На одной ноге ускакал жениться.

— Он самый, — поддержал веселье Леонтий Карпович, — отличный морпех, а невеста красавица, каких поискать, — он глянул на меня и спросил: — как она, кстати?

Отвёл взгляд в сторону и ничего не сказал, но они всё поняли без слов.

— Соболезную, — Леонтий Карпович встал по стойке смирно и снял с головы фуражку.

Все в отсеке повторили за ним. Даже бойцы в красных доспехах откинули шлема.

Мы простояли так минуту. Затем Михаил Владимирович вздохнул и, махнув нам с парнями рукой, развернулся к шлюзу.

— Ладно, пойдёмте догонять вашего графа.

Глава 28+Эпилог

Борт корабля встретил нас суетой. Матросы и офицеры крейсера (или эсминца, я так и не понял, какой класс у звездолёта) деловито сновали по отсекам. Занимали свои места.

Хотя, о чём я. Матросов не было. Ни одного. Звания моряков, что мы видели, начинались от лейтенанта.

Так, а почему мои бойцы ничего не сообщают?

— Держитесь рядом, — приказал по тактической связи парням, когда мы только направились к шлюзу.

Они и идут следом, но как-то странно, не решительно, молча.

Обернулся на них и тихонько, чтобы посторонние не услышали, спросил по внутреннему каналу:

— Вы чего?

— Командир, — отозвался за всех Гвоздь. — Это же щит и меч империи, Великий князь Михаил, и мы с ним…

Чего⁈ У меня ноги на ходу подкосились, хорошо, что доспех держит. Лекарства и медицинский модуль не позволили организму впасть в ступор. Зато в голове сразу всё смешалось, а потом встало на свои места.

Точно же! Вон у бойцов феникс на шевронах! Он же на Гербе императорской семьи.

И корабль! корабль называется «Иван Грозный»! Вот это я тупой! Слепой! И вообще, валенок от матроса!

В своё оправдание могу сказать только, что я и подумать не мог, что такое возможно. Что сильнейшему человеку… аристократу… воину империи делать на Гусь-Налимске?

— Из Китая домой возвращаемся, — Михаил Владимирович оказался рядом со мной и улыбнулся.

Он что, мысли читает?

— Нет, мысли не читаю, это не возможно, как утверждает Карл Венедиктович, руководитель нашего научного центра.

Что-то голова кружится… Повторюсь, только поддержка доспеха помешала мне откинуть лапти на ходу.

— Кстати, ты же принимал участие в событиях на Тау Метам? — прищурился великий князь. — Мы из-за этого инцидента прервали кругосветное путешествие.

Так, я вздохнул и привёл мысли в порядок. Казнить и убивать меня не собираются. Даже, вроде бы, идём ловить Сладкобаева. Так чего я волнуюсь?

Ну великий князь, ну, индекс у него за восемьдесят пять, но он вон как с подчинёнными держится наравне. Да он меня троллит, просто получает удовольствие от нашей реакции. Он же мудрый, сколько лет прожил? Ему же… так, хватит думать, вдруг всё же читает мысли. Надо держаться ровно.

— Так точно, Ваше высокоблагородие, — выпрямил спину и кивнул.

Решил придерживаться титулования, как другие офицеры. Вдруг, великий князь, как и Могута, предпочитает именно армейское обращение.