Лучик вошел в дом, прижимая к груди большой бумажный пакет с продуктами. От порога он сразу направился в кухню, но увидел меня и выронил пакет. Я жестом пригласил его войти. Лучик чуть заметно подался назад, словно собираясь ринуться вон, но входную дверь он закрыл, к тому же я целился из пистолета прямо в него, и он передумал.

Лучик был в кожаной куртке и синих джинсах. Я никогда не видел на нем подобной одежды (раньше Лучик всегда ходил в костюме и при галстуке), но в целом он почти не изменился; во всяком случае, он все так же зачесывал с затылка на лоб остатки волос, которые были теперь немного длиннее. Загорелый, благополучный, выглядел он очень неплохо, но я не сомневался, что мое появление напугало его чуть не до обморока. Шагнув в мою сторону, Лучик открыл было рот, чтобы заговорить, но я приложил палец к губам. Прижав ствол пистолета к его виску, я быстро обыскал его. Оружия у него не было, и я приказал ему встать на колени и положить руки на затылок. Лучик было запротестовал, но я велел ему заткнуться.

Вырвав из подвернувшегося мне под руку блокнота чистый листок, я протянул его Лучику вместе с карандашом.

– Напиши‑ка адрес Темного, – сказал я.

– Подожди, Майкл, ты не понимаешь…

– Еще одно слово, Лучик, и мне придется отстрелить тебе башку, ясно?

Он кивнул и, взяв у меня бумагу и карандаш, записал адрес.

Я забрал листок и бросил на него быстрый взгляд. Темный жил в Пикскилле, ближнем пригороде.

– Это ведь в северном направлении? – небрежно поинтересовался я.

– Да. – Лучик кивнул. У него все еще был такой вид, словно он собирался проблеваться, но я видел, что он начинает понемногу приходить в себя.

– Знаешь, Лучик, мне неохота слишком затягивать наш разговор. Скажи мне одну вещь: ты послал за мной двух парней…

– Нет, нет, я никого не посылал, – перебил он. – Я вообще не знаю, о чем ты!

– Брось, старина, не придуривайся. Итак, сколько человек ищет меня по всему городу?

Лучик судорожно сглотнул и сделал попытку взять себя в руки. Он понял, что я видел его людей и что отпираться бесполезно.

– Четверо.

– Им известно, где я живу?

– Только приблизительно.

– Что это значит?

– Мы нашли тебя, Майкл. Я нашел. Тебя видели в районе 190‑х. Господи, ты мог бы быть у нас в руках уже сегодня вечером, в крайнем случае завтра или послезавтра. Одним словом – скоро. Нам не хватило одного‑двух дней… Нет, не думай – мы не собирались тебя убивать. Поверь мне, Майкл!

Я бы велел им доставить тебя ко мне. Ты всегда мне нравился, и я рад, что ты сумел вырваться на свободу. Ты, наверное, хочешь знать, что бы я с тобой сделал? Я бы дал тебе денег и помог исчезнуть из города – вот что я хотел сделать; видит бог – хотел! Мой план в том и состоял, чтобы перехватить тебя, привезти сюда и помочь… Темный ничего бы не узнал, к тому же сейчас его все равно нет. Ты смог бы уехать навсегда, скрыться, начать новую, нормальную жизнь. В конце концов, я твой должник, Майкл, я бы никогда не причинил тебе вреда.

– На каких машинах они работают?

– Кто?

– Твои люди. Кто‑нибудь из них ездит на черном «линкольне»?

– Э‑э… нет. Нет. Насколько я знаю, черного «линкольна» ни у кого из них нет.

– Так на каких же машинах они ездят?

– На «форде» и на «шевроле».

– Ясно… Как ты сумел найти меня, Лучик?

– До меня дошли слухи… примерно неделю назад.

– Какие именно слухи? Ну‑ка, поподробнее.