— К счастью, не я. Мешок упал.

— Какой мешок?

— Со смесью для штукатурки.

— Вы разве не закончили ремонт?

— Мы закончили, это не наша штукатурка.

— Я не поняла, ты там чем занимаешься под покровом ночи, штукатурку тыришь?! Зачем, если вы закончили ремонт? И почему сама, у тебя дома два здоровых мужика!

— Не здоровых. Колян как раз заболел, температура под сорок, — пожаловалась я.

— Вари морс из клюквы, пусть побольше пьет. Если и завтра будет высокая температура, позвоним тете Кате, она как раз терапевт.

— Полезный член семьи!

— А почему, ты думаешь, я так настойчиво сватаю ее нашим холостым друзьям?.. Так, погоди, давай закончим тему с коробкой. Ты хочешь сказать, усатый влез к Федоскиной именно за ней? Но мы ведь уже пришли к выводу, что именно коробку, не ту же самую, но такую же, украли из сейфа Фердинанда похитители кота! Усатый влез в квартиру, когда коробки там уже не было!

Я посмотрела на два мешка со штукатуркой, лежащие у моих ног.

И догадалась:

— А что, если не только коробок существовало две или более? Желающих завладеть Фердинандовой коробкой с секретами было минимум двое?

— Мне в этом контексте очень не нравится слово «минимум», — призналась подруга. — Один охотник за секретами коробку успешно спер. Второй опоздал и случайно убился. Если найдутся еще желающие, бабке Федоскиной спокойной жизни не будет! Или ей придется раструбить во всеуслышание, что эту треклятую коробку из квартиры давно уже похитили, незачем туда лезть еще и еще.

— Как вариант, — согласилась я. — Тем более что раструбить во всеуслышание Галина Андреевна умеет. Как быстро и широко она распространила информацию о том, что наняла меня писать генеральские мемуары!

В этот момент меня кольнула какая-то мысль. Я не сумела ее ухватить. Ладно, пришла один раз — придет и второй.

Я ощутила, что готова пасть плашмя, как тот мешок, и предложила:

— Давай уже спать? Завтра будет новый день. Новые проблемы и новые приключения…

— И новые участники, — согласилась Ирка, прозрачно намекая на скорое прибытие Архипова. — Да, разбегаемся по кроваткам, спокойной ночи!

Мы закончили разговор, но я сделала себе пометочку: Архипова надо тоже привлечь, он может быть полезен нашему детективному делу — и поставила будильник в смартфоне на 7:00.

Глава 9

Утром я первым делом осторожно пощупала лоб спящего мужа и с облегчением отметила, что он уже не горячий, как печка. Сын тоже еще спал, и я снова потихоньку выскользнула из квартиры, чтобы позвонить из холла у лифта. Мешки там снова лежали один на другом — низким пуфиком. Похоже, не только я периодически использую это пространство как подобие офиса.

— Слушаю тебя внимательно! — отвратительно бодрым голосом отозвался Архипов, которому я позвонила.

— Ты уже в аэропорту? — Я уловила в трубке узнаваемые характерные шумы. — Придумала, чем занять тебя, чтобы ты не скучал в ожидании вылета.

— С чего такая забота? — Приятель насторожился.

Архипов — он такой: занудный, дотошный, въедливый. Мы с Иркой этими качествами не обладаем, именно поэтому Вадик удачно дополняет нашу сыщицкую компанию. А еще наш Архипов всезнайка, потому что у него на работе много свободного времени и безлимитный скоростной Интернет.

— С того, что у нас тут новое дело. Ты же не хочешь остаться в стороне?

— О! Что за дело? Все, кого я знаю, живы?

Забыла сказать: Вадик — пессимист.