– Разумеется. Она наш постоянный… гость.

– Видите ли, я тоже только что вернулся из… командировки. Моя мать, как вы могли заметить, убита горем, и ничего толком не смогла объяснить.

– Вчера она была такой же, как обычно – очень здравомыслящей, – неожиданно сказала Анна Борисовна.

Мартин вспомнил мятое зеленое платье Полины, ее отсутствующий взгляд и подобострастный лепет, и усомнился, что они говорят об одном и том же человеке.

– Видели бы вы ее дома, – нашелся он с объяснением. – Мама извелась, не находит себе места…

Анна Борисовна наконец перестала улыбаться и задумчиво прикусила нижнюю губу, но тут же спохватилась, нахмурилась и строго сказала:

– Для всех нас сейчас непростое время. Как вы знаете, у нас погибла ученица, и теперь пропала Оксана… мне нечего добавить к сказанному вашей матери.

Даже Мартин не успел уловить момент, когда Анна Борисовна замкнулась и перед ним оказалась совсем другая женщина – настороженная, уставшая, сощурившаяся, будто он светил лампой ей в глаза.

– Что случилось с котенком? – выбрал он показавшийся безобидным вопрос.

– Я не уверена, что это был котенок, – она неприязненно поморщилась. – И не уверена, что это был один котенок, скорее всего их было несколько…

Мартин почувствовал, как в виски вкручивается пара раскаленных болтов – Виктор попытался вернуть сознание, но сразу отступил.

– Несколько котят? – спросил он резче, чем собирался.

– В пакете. Ваша сестра недавно принесла на дополнительные занятия пакет, понятия не имею, что там еще было, но я точно видела голову котенка.

Мартин непроизвольно обернулся, ожидая хохота за спиной. Но вместо темной комнаты и злорадствующей Мари нашел только ряды парт, на которых стояли перевернутые стулья, и пляшущие над ними золотые пылинки.

– Я бы ничего не узнала, – продолжила Анна Борисовна, и Мартин заметил, как подрагивают ее губы. – Но взяла ее тетрадь, а там… сynomyia mortuorum, – пробормотала она и быстро перебрала пальцами в воздухе. – Ну знаете…

– Трупные черви, – подсказал Мартин. – Но это должно… резко пахнуть. Как получилось, что никто не заметил?

– В последние дни, простите за подробности, от нее и так попахивало, – она поморщилась и бросила быстрый взгляд на дверь. Мартин не мог понять, боится она его или хочет что то рассказать, но скорее всего этих чувств было поровну. – Она пользовалась какими то ужасными духами, я просила ее садиться подальше… но котята… или кто там… в общем, это было завернуто в несколько пакетов. Скорее всего червячок случайно выбрался, – Анна Борисовна нервно хихикнула и полезла в ящик стола. – Но не думайте, что я удивилась, нет.

Она шуршала бумагам, не поднимая головы, а Мартин отстраненно представлял, как она достает пачку фотографий с расчлененными трупами и укоризненно сообщает, что за каждый Оксана получала двойку по поведению.

«Плохая догадка, неп ра виль на я», – донеслась мысль Виктора.

«Хочешь, пойду суну голову под кран в туалете?» – раздраженно спросил Мартин и чужая наступающая паника затихла.

Наконец, Анна Борисовна выпрямилась. Вместо фотографий у нее в руках был пузырек валокордина.

– Как Оксана объяснила этот… поступок? – спросил Мартин, глядя, как она переворачивает пузырек над чайной чашкой. Остро запахло мятным маслом.

– Сказала, что не знает, откуда это взялось, – пожала плечами Анна Борисовна. – Ваша сестра не слишком… – она с жалостью посмотрела на Мартина, продолжая держать пузырек перевернутым. – Изобретательна.