* * *

Мюи извелась от ревности.

Муж вернулся из тяжёлого похода. Получил кучу несправедливых упрёков. Мама его словно дурманящих грибов наелась. Да и сама Мюи хороша: наслушавшись, так разнервничалась, что едва ребёнка не потеряла.

Зато убедилась, что муж любит. По настоящему.

Но если любит, отчего не остался дома хотя бы ещё на ночь?

Пересчитал серебро и золото в сундуках – больших, окованных бронзовыми листами с затейливыми узорами степных колдунов. Добыча оказалась на редкость богатой. Правда, Гош сказал – там не всё наше, остался неоплаченным крупный долг перед степным богом.

Потом он объездил глейство. Зашёл в мастерские к Пахолу. Проверил записи Саи. Час провёл в цеху по выработке нира, торговался с приехавшим купцом: к новогодним дням спрос высокий, цена больше на треть. Не нравится? Другие купят.

Мюи следовала за ним по пятам, постоянно получая упрёки, что не бережётся. Она и хотела бы… но ещё больше – обнять, прижаться! Вдохнуть его запах. Игриво царапнуть клычком по щеке. И забыть обо всём на свете!

Он точно не против. И вдруг уехал, набрав нира. Взял каросских кхаров, но не Бурьёнку – она устала. Пяток стражи из числа не ходивших в степь, свежих. Свистнул собаку. Поцеловал жену. И был таков, растворившись в ночи.

Конечно, мириться с отцом надо. Но Гош едет в Корун, где Настья…

Проклятая хрымка!

Красивая, хоть её и уродует отсутствие клыков. Выше ростом, чем Мюи. Необычайно сильная. А ещё – какая то потерянная, и теперь понятно почему. Верьи могут многое, живущий у Гоша – пока ещё юный, душу не выпил, а памяти лишил. Забавный. Почему отец так испугался, когда Оксанья Ивановна показала своего, понять сложно. Колдовство – у колдунов. Но ведь Гош и его мама – не колдуны. Им Верун дал помощников, с кусочком его божьей силы. Отец же не против богов?

Мюи запуталась. А потом расплакалась, стоя в спальне и глядя через раскрытое окно на пару масляных фонарей, разгонявших тьму на дороге, уходящей на север. Туда, куда ускакал муж.

В комнате, полной сундуков с серебром, за которое можно купить ещё пару таких глейств, молодая женщина ничуть не чувствовала себя счастливой.

* * *

Разумнее было обождать. Но мне свербело.

Судейский со сборщиками налогов заявится дня через три после Дня пришествия Моуи. Или через три недели – с равной степенью вероятности. Я же должен ровно сидеть на двух булках в ожидании их, потому что, показав приходно расходные книги, слово «бухгалтерия» ещё не прижилось, я заявлю сумму дохода. Потом должен буду подтвердить на Камне Правды, что не утаил ни единого медяка, всё честно. Судебная магия заменяет и детектор лжи, и аудиторскую проверку.

Не дай Моуи, меня не окажется, сборщик сам посчитает: и площадь земель, и численность хрымов, и головы скота, и сумму дохода. Потом округлит в верхнюю сторону. Раза в два три округлит, так обычно и происходит, как уверяют соседи. Поэтому фиксала ждут, приварив задницу к креслу.

И что, мне до января ждать? Тесть будет лелеять обиду и ненависть. Мюи продолжит расстраиваться из за ссоры с ним. А с подземным богом никаких подвижек. Это не по мне. Ни разу.

Выигранные дни из за «любезности» Тенгруна, сдувшего мощным ветром песок с мёртвых кочевников, успею использовать. Оттого рванул в ночь.

К утру заснул в седле. Биб меня растормошил, иначе сверзился бы под копыта кхара. Дальше старался держаться ровно.

Перед Коруном слез с тяжело вздыхающего быка. В морозном воздухе пар из его ноздрей вылил как выхлоп из УАЗ Патриота. Вёз он, устали оба.

Я пробежался вокруг нашего отряда. Помахал руками ногами. На какое то время вернул себе бодрость. Вперёд!

Ворота нам, естественно, не открыли. Над частоколом маячили воины Клая, приветливые как горгульи Нотр Дама.