Возможно, Джек Фиддлер это понимал. Он, наверное, знал, что был последним в династии. Он видел, что мир недостаточно вооружен для защиты от зла, с которым мужчина боролся всю свою жизнь. Представляю, как это его мучило.

30 сентября 1907 года на прогулке в сопровождении полицейского Джек убежал в лес, где повесился на своем поясе. Его брат позднее умер в тюрьме от туберкулеза.

Через сотню с лишним лет, 30 июля 2008 года, мужчина по имени Тим Мак-Лин ехал на автобусе компании «Грэйхаунд» по трансканадскому шоссе в Манитобе, когда один из пассажиров напал на него и убил. Этот человек, Винс Вейгуан, не просто убил Мак-Лина. Он ударил его ножом, обезглавил и стал поедать тело жертвы.

Был ли этот убийца сумасшедшим? Или, может быть, он встретил злого духа в той поездке через страну – вендиго? На этот вопрос не нашлось однозначного ответа, но суд решил дело в пользу сумасшествия. В итоге его поместили в психиатрическую клинику строгого режима в Манитобе, но пробыл он там менее десяти лет. В мае 2015 года его выпустили.

Глубокий страх

В РАЗГАР Холодной войны между Соединенными Штатами и Советским Союзом американский военно-морской флот использовал акустическую технологию для вычисления советских подводных лодок. Эти мощные подводные микрофоны могли распознавать посторонние звуки на расстоянии сотен и даже тысяч миль, позволяя военным проникать в глубины океана.

После окончания Холодной войны Национальное управление океанических и атмосферных исследований (НУОАИ) усовершенствовало старую систему, чтобы получить новые данные об огромном подводном мире. Они исследовали вокруг геофизические шумы и звуковые сигналы живых организмов – звуки, издаваемые обитателями океана.

Но в 1997 году ими было зафиксировано акустическое колебание, которому не было объяснения: очень низкочастотный, мощнейший звук. Настолько мощный, что был перехвачен их акустической системой на расстоянии более трех тысяч миль. Да, в этом месте поклонники Г. Ф. Лавкрафта, возможно, получат удовольствие: это приблизительно в девяти тысячах миль от того мифического островного города Р’льех, где, ожидая и размышляя, находился в заточении Ктулху.

Все усложнилось, когда НУОАИ признало этот звук не результатом человеческой деятельности и не следствием геологических процессов. Он оказался органическим, выдающим сильно отличающийся от механического сигнал. Сегодня ученые склоняются к теории, объясняющей, что этот звук появляется, когда айсберги скребут по дну океана. Возможно. Однако многим людям интересно, чем на самом деле был этот звук.

Нам интересно, потому что в океане существует нечто темное и таинственное. Даже после нескольких столетий исследований на карту нанесено лишь пять процентов океанического дна. Невероятно, но мы знаем о поверхности Марса больше, чем о почти 70 процентах нашей планеты. Так много тайного и неизвестного, что даже неловко.

Нас пугает неизведанное из-за множества загадок в нем. Вопросы рискованны, опасны, они мешают комфортному существованию. А океан полон их.

Некоторые считают, что есть все основания его бояться.

Вечная бездна

На многих старых европейских картах привлекают внимание маленькие рисунки, рассеянные по всему океану. Это зарисовки зеленых звериных голов, торчащих из волн, или длинных хлестких хвостов, тянущихся к ближайшему судну. Со временем они исчезли с навигационных карт, но остались как характерная черта декоративных карт, служившая главным образом украшением.

Историй, рассказанных людьми, было достаточ– но, чтобы придать этим декоративным зарисовкам немного правдоподобия. Например, карта, созданная Олафом Магнусом примерно в 1530 году.