Вторая же волна десанта, что пыталась взять наскоком эту крепость, как высадилась на причал, так и погрузилась обратно. Отчалив. Ибо стало понятно — их ждали. И смысла лезть нахрапом уже нет.

Тем более, что с крепости по ним стали «работать» затинные пищали и просто легкие, малокалиберные пищали. Отчего рядом с лодками стали подниматься фонтанчики от ядрышек. Мелких, но опасных. Так как попадая в борта их плавательных средств они вполне уверенно пробивали доски. Навылет. Отчего лодки начинали очень активно хлебать воду. Холодную воду. Которая прибывала в эти крупных груженых лодках весьма и весьма быстро, в том числе и из-за плотной загрузки.

В ордере начался бардак и толкотня.

Понятное дело, они и так шли толпой едва ли упорядоченной. Но вот эта резкая смена курса и желание как можно скорее выйти из-под обстрела привела к столкновениям и лишней суете. Что только увеличивало время, проведенное под огнем. А он оказался на удивление плотным для столь небольшого количества «стволов».

Просто Иоанн Васильевич таки сумел ввести для затинных пищалей большие газыри с заранее отмеренными мерами пороха. А для малокалиберных орудий — унитарные картузы, в которых в одном мешочке холщовом увязывались и порох, и пыж, и ядро.

Навыков, понятное, дело у гарнизона не имелось. То есть, они были минимальны. Но эти технические средства позволили обеспечить ОЧЕНЬ частую стрельбу. Во всяком случае — по местным меркам. Через что шокировать эта москитную флотилию.

Добрый полчаса шла пальба.

Несколько лодок даже сумели настолько повредить, что им пришлось выбрасываться на берег острова. Где бойцов с радостью встретили пули и стрелы простых защитников. Остальная же часть москитного флота отошла ниже по течению реки. Где высадилась на левый берег Невы и начала зализывать раны. А старшие командиры собрались на совет.

— Где эта тварь, что сказала нам, будто они сегодня пить будут? — очень злым тоном поинтересовался предводитель этого войска. Тоже наемник. Строго говоря здесь шведов почти и не было. Целиком и полностью наемная банда.

— Сбежал.

— Как сбежал?

— В преисподнюю. Он был в лодке Хромого Шульца. В нее дважды попали. И ей пришлось прибиваться к острову. Я сам видел, как этот мерзавец упал, сраженный стрелой, попавшей ему в лживую глотку.

— Тварь… — процедил командующий, выражая всеобщее мнение. — Туда ему и дорога.

— Быстрая смерть… слишком быстрая… — покачал головой один из командиров этого отряда наемников.

— Согласен. Но черт с ним. Что делать будем? У кого какие мысли?

— Нам тут в осаде садиться никак нельзя.

— Дальше будет еще один городок.

— Там тоже каменная крепость. А у нас нет никакой серьезной артиллерии. Да и, даже если была бы, мы бы тут возились слишком долго. Скоро снег выпадет.

— И что ты предлагаешь? Отступить?

— Предложить коменданту выкуп. Сколько у нас есть в казне?

— Ты рехнулся?! — рявкнул командующий. — А чем я жалование платить стану?!

— Так дать подержать. Принять капитуляцию. А потом вырезать их всех к чертям и деньги отобрать. Что с ними цацкаться-то?

— Плохая идея. — покачал головой один из старых наемников, прошедших ни одну кампанию. — В этом деле все очень мутно. И может так статься, что мы проиграем.

— Типун тебе на язык!

— Не нужно забывать о колдуне-чародее, что оградил их народ от ужасов степи. Да, он сейчас далеко на юге, но он может вернуться. И лично я не поставлю и выеденного яйца на нас в столкновении с ним.