- Погоди, - перебил девушку Александр. Он уже кончил есть и теперь набивал последнюю перед сном трубку. - Сколько же Горполку лет?

- Кто его знает? - пожала плечами Настя. - Колдуны живут долго, если не вечно, тем они и отличаются от простых смертных.

- Понятно, - протянул Александр и стал неспешно раскуривать трубку. А других колдунов в вашем мире нет?

- Есть, только у них нет той силы и власти.

- И как же живется под властью колдуна?

Уже темнело, и Карпов почувствовал, как его клонит ко сну.

- Хорошо. Горполк добрый, зря никого обижать не станет, не то что Борис. И заработать у нас можно неплохо. Я вам постелю постель, - сказала Настя, заметив, что Карпов начал зевать. - Вы сегодня устали.

- Постели.

Перед тем, как войти в спальню, девушка повернула на стене какой-то рычажок, и под потолком, к немалому изумлению Александра, вспыхнул электрический свет. Он уже открыл было рот, чтобы спросить, но девушка уже исчезла за дверью, и Александр оставил технические загадки на потом.

Хорошего в его положении было пока мало, Горполк явно темнил, еще неизвестно, что он от него потребует. Организовать вторжение в мир Карпова? Абсурд. Даже не зная возможностей колдовства, Александр был убежден, что развитой военной технике его современников оно противостоять не сможет. Да и любая его помощь в подобном мероприятии, пусть даже добровольная, никакого смысла явно не имела.

Но ничего более определенного в голову не приходило, и Александр решил оставить все эти вопросы на потом.

Настя вернулась в комнату.

- Можете ложиться.

- А ты? - Александр тщательно выбил трубку и оценивающе взглянул на девушку.

- Если позволите, я сперва приберу в горнице. - Настя кивнула на заваленный посудой стол. - Вас раздеть?

- Я сам, - улыбнулся Александр и пошел в спальню.

Постель оказалась на диво мягкой. Ворох подушек, перины, пуховое одеяло. Погружаясь в это великолепие, он подумал, что жизнь - не такая уж плохая штука.

Это оказалась его последняя мысль в тот вечер. Сон сморил его мгновенно, и вошедшая в опочивальню Настя застала предмет своих забот уже спящим.

В ту ночь Александру не снились сны, но под утро, когда забытье стало уступать место дреме, ему показалось, что он лежит в своей палатке. Окончательно пробуждаться не хотелось, Карпов всегда любил это переходное состояние между сном и явью.

- А я и не знала, что вы такой лежебока, витязь. Вставайте, солнце уже высоко.

Александр резко открыл глаза. У изголовья его кровати в своем вчерашнем наряде стояла Мариана.

Значит, вчерашнее не было сном. Отдохнув, Александр воспринимал все четко. неужели и вправду существуют параллельные миры, колдовство?

- Вставайте, витязь. Завтрак уже на столе. Я приглашаю вас на прогулку. У нас есть дивные места.

Мариана не уходила. Александр не привык выбираться из постели при посторонних девушках, и теперь ждал, пока дочь колдуна выйдет, или хотя бы отвернется. но та, очевидно, не понимала его смущения и продолжала спокойно смотреть ему в лицо.

Александр поколебался, поблагодарил судьбу за то, что в ожидании несостоявшейся любви не избавился вчера от последнего предмета одежды, решительно отбросил одеяло и встал. Он ждал, что хоть теперь Мариана отведет взгляд, но та смотрела на гостя откровенно оценивающе.