«Позвоню, когда Тамани уйдет», — пообещала она себе и стала медленно спускаться по лестнице.

Тамани беседовал с папой. Как ни странно, Лорел почувствовала укол ревности. Два года Тамани был ее личным секретом, которым она лишь пару раз поделилась с Дэвидом. Порой она жалела, что нельзя вернуть все назад, когда у Тамани были ярко-зеленые глаза, длинные волосы и он не носил джинсов и обуви. Когда он принадлежал только ей.

Она и не заметила, что папа и Тамани умолкли и смотрят на нее.

— Салют! — Лорел неловко махнула рукой.

— Салют был бы кстати! — воскликнул папа. — Я и не знал, что ты уже цветешь!

Лорел пожала плечами.

— Ничего особенного, — заявила она со всем безразличием, на которое только была способна. Тамани выглядел спокойным, но не отрывал глаз от ее цветка.

Внезапно он сунул руки в карманы.

«Ах да, пыльца!» — догадалась Лорел.

— Итак. — Она вымученно улыбнулась. Папа пялился на ее лепестки, а Тамани старательно смотрел в сторону. — Папа, это Тамани. Тамани, это папа.

— Да, Тамани как раз рассказывал мне о работе телохранителей. Очень увлекательно!

— Для тебя увлекательно все, что связано с феями, — устало сказала Лорел.

— Почему бы и нет? — Папа скрестил руки на груди и с гордостью посмотрел на дочь.

Лорел не знала, куда деваться от смущения.

— Ладно, у нас дела.

— Уроки? — недоверчиво спросил папа.

— Магия. Тамани любезно согласился предоставить свое тело для моих опытов. — Слова вырвались раньше, чем она осознала, как двусмысленно они звучат. — Ну, то есть он мне будет помогать.

— Потрясающе! А можно посмотреть? — с детской наивностью спросил папа.

— Конечно — когда папа заглядывает через плечо, это так естественно! — весело откликнулась Лорел.

— Ну хорошо. — Он подошел обнять дочь и шепнул на ухо: — Выглядишь великолепно. Не закрывай дверь.

— Папа! — прошипела Лорел, но он многозначительно поднял бровь.

Тамани задумчиво наблюдал за происходящим.

— Хорошо. — Она отстранилась и пошла к лестнице. — Сюда.

Тамани на миг задержался, подошел к папе Лорел и протянул руку. Пыльцы на ладони не было, видимо, вытер о подкладку кармана.

— Рад познакомиться, мистер Сьюэлл.

— Взаимно, Тэм. — Лорел поморщилась: до чего нелепо слышать «Тэм» от папы. — Поболтаем как-нибудь?

— Конечно. — Тамани второй рукой похлопал папу по плечу. — Но сегодня суббота, наверняка в вашем магазине толпа людей!

— Обычно толпа собирается к полудню. — Папа указал на часы: было одиннадцать с минутами.

— Да, но ведь учебный год только начался, и все покупают учебники. Уверен, там полно народу и всем нужна ваша помощь. Идите в магазин. С нами все будет в порядке.

Через три секунды Лорел поняла, что происходит.

— Пожалуй, ты прав, — Папин голос зазвучал несколько отстраненно. — Пойду помогу им.

— Рад был пообщаться с вами, хоть и недолго. Уверен, мы еще увидимся.

— Да, с удовольствием! — сказал папа уже нормальным тоном, — Ну что ж, успехов вам, а я пойду выручать Мэдди, в субботу в магазине не протолкнешься, — Он захватил ключи от машины и вышел.

Лорел повернулась к Тамани.

— Знаешь, не смешно.

— А что? — искренне удивился тот. — Он же нам мешал.

— Он? Это мой папа!

— Обольщение безвредно, — возразил Тамани. — Кроме того, я сто лет живу один и не очень-то привык к заботливым родителям.

— В моем доме свои правила, — твердо заявила Лорел. — Больше так не делай.