Семен открыл багажник. Внутри лежала старая "запаска", свернутый шланг, черный дипломат, коробка с инструментами, пакет с мандаринами, которые Семен купил еще утром, но забыл вытащить, картонная коробка из-под пиццы — изображение улыбающегося повара на крышке коробки было едва различимо под толстым слоем пыли.

Семен взял дипломат и вернулся в холл.

Из кухни доносилось неразборчивое бормотание. Семен поморщился. Он не зря хотел тишины. Посторонние звуки мешали сосредоточиться. Он положил дипломат на ступеньки лестницы, ведущей на второй этаж. Сам присел рядом. Первым делом он стер пыль с дипломата и открыл его. В дипломате лежали пузырьки, наполненные разноцветными жидкостями. К некоторым пузырькам были прикреплены листики, у других оказалось запаяно горлышко, на боку одной красовалось изображение черепа и перекрещенных костей. Семен взял именно этот пузырек и аккуратно поставил на ступеньку.

Затем он открыл дипломат.

— Кофе готов. — Сказали из-за спины.

Семен вздрогнул и едва не зацепил локтем пузырек с черепом и костями. За спиной стоял Клим с чашкой в руке.

— Я же попросил тишины! — Заметил Семен раздраженно.

— Так я и разговариваю шепотом. — Ответил Клим. — А что вы делаете, если не секрет?

— Вообще-то, секрет.

Дипломат Семен нашел на чердаке бабушкиного дома, когда после смерти бабушки внезапно оказался единственным наследником и приехал за город, чтобы оформить сделку купли-продажи. Семен решил забрать из дома все необходимое, забрался на чердак и наткнулся на два сундука со старым тряпьем и дипломат, к которому скотчем была приклеена пожелтевшая от времени доверенность. В доверенности (заверенной поблекшей печатью нотариуса) бабушка Семена обязалась принять на хранение дипломат с редкими волшебными зельями у волшебника по имени Ум, в обмен на крепкое здоровье, долголетие и счастье в семейной жизни. Дата у доверенности стерлась, но бабушка действительно прожила на белом свете чуть больше ста двадцати лет, была здорова до самой смерти и счастливо прожила в браке с дедом. Умерла бабушка, к слову, в результате несчастного случая, отравившись грибами.

Семен взял дипломат и отнес его своему хорошему другу, Спиридону Спиридонычу, который имел связи с некоторыми волшебниками, проживающими в городе. Спиридон Спиридоныч очень быстро разобрался в зельях, подписал каждый пузырек и даже успел парочку продать за хорошие деньги.

Семен сделал глоток. Кофе был крепковат, но для бодрости духа пойдет. Клим уходить не собирался.

— Эта работа требует одиночества. — Заметил Семен. — А за кофе спасибо.

— Позвольте, я заберу свои полотна. — Сказал Клим. — Они не успели просохнуть. Надо перенести их в теплое место.

— Конечно-конечно.

— Вы на них сидите.

Семен поспешно встал. Он-то подумал, что это странные капризы богатых людей — стелить на ступеньках разрисованные холсты. Клим отодвинул пузырек с черепом и костями, дипломат и принялся сворачивать полотна.

— Так ты, стало быть, художник. — Выпалил Семен, чтобы сгладить неловкость ситуации.

— Вроде того. Начинающий.

— Я мог видеть где-нибудь твои картины?

— Разве что, если вы бывали в кабинете моего отца. Там висит одна… про дождь.

Семен пожал плечами.

— Нет, не видел. Любитель или профессионал?

— Скорее, любитель. — Клим усмехнулся. — Именно поэтому отец решил подарить мне на день рождения музу.

— Музу? Не очень-то он верит в тебя.

— Скорее, хочет сделать мне приятное. С его колокольни кажется, что муза — это отличный подарок.