Тем временем, в пустынном Маравахе на берегу Персидского залива, Идрис встречает гостей из космоса с некоторой настороженностью, но посланники клянутся честью, что пришли как друзья, и Фарис проникается их искренностью.

Гарм с кривым оскалом с интересом взирает на прибывших в заснеженную Хедемору инопланетных воинов. Его глаза жадно скользят по сверкающим доспехам и длинным клинкам, похожим на лучи застывшего света. Ещё более азартно он разглядывает Нову, что вальяжно оглядывает промёрзший населённый пункт.

Даже невозмутимый пожилой Ганнибал на мгновение теряет самообладание, когда небеса над Фритауном прорезают десятки юрких флаингов Ордена, похожих на серебряные кинжалы. Они грациозно опускаются на площадь, и оттуда выходят дюжины и дюжины закованных в ослепительную броню бойцов с плазменными копьями наперевес. Конрад на миг щурится, оценивая их потенциал, после чего решительно жмёт руки командирам.

Видавшие виды Спартанцы Одиссея в Волосе замирают в благоговейном трепете, когда видят неожиданное подкрепление. Посланники же скупо улыбаются, утверждая, что привезли для обороны Земли нечто куда более могущественное, чем мечи, выгружая из Экстрамерных колец технику. Уже через минуту эти воины занимают свои места на стенах города.

— От лица всех землян благодарю вас за помощь в час нужды! Пусть наш альянс принесёт мир и процветание!

Командир Ордена лишь тепо улыбается, сверкнув фиалковыми глазами:

— Ещё не время для благодарностей, друг мой. Тьма сгущается, и нам предстоит свершить многое. Однако знай сегодняшний день все мы запомним надолго!

В этот миг тысячи глаз по всей Земле устремляются в небеса, провожая взглядами летающие транспортные средства чужаков. В сердцах людей зарождаются робкие ростки надежды. Быть может, с такими могучими союзниками они всё же сумеют пережить грядущую бурю и встретить рассвет нового дня?

* * *

Я собираю самых близких соратников в апартаментах на Нексусе. Тай, Драгана, Девора, Гидеон, Эрис, Шелкопряд, Шерхан и улыбчивый толстый японец Масару «Хотэй» Фуджикава сидят вокруг стола, ожидая, пока я заговорю. Чуть в стороне возвышается ящер Джеска из Раздробленных Пульсаров, которого привёл Ваалис.

Окидываю собравшихся цепким взглядом, прежде чем начать:

— Значит так, братцы-кролики, у меня есть план, как нам добраться до главного затейника. — Краем глаза замечаю, как подбирается Тай, его пальцы невольно тянутся к рукояти катаны. — Как вызнаете, когда Кваз вызывает Нову на дуэль, их переносит на ту самую планету, где сидит Мистер Большая Шишка. Оттуда он и дёргает за ниточки. Значит, нам нужно организовать такие поединки для всех присутствующих здесь Супернов.

— Но как мы найдём друг друга в незнакомом месте? — подаёт голос обеспокоенный Гидеон, парень явно нервничает, оно и понятно.

— Я раздам каждому из вас по переносному мощному маячку, — вместо меня отвечает Девора. — С их помощью Ваалис соберёт нас всех в одном месте своими порталами.

Она тут же выкладывает на стол компактные металлические устройства. Мы прогоняли эту схему не раз, отрабатывая детали.

— А что, если время дуэли истечёт раньше, чем мы найдём цель? — с тревогой спрашивает Эрис. — Боюсь даже представить, какие нам влепят санкции за за нарушение правил. Хорошо, если просто выкинут обратно…

Я качаю головой и усмехаюсь:

— Сомневаюсь. Помнишь, как Гарм сражался с Имиром в Рейде? Они рубились двенадцать минут на другой планете, и хоть бы хны.

— Егерь прав, — подхватывает Бекка. — Я оцениваю вероятность того, что в таких поединках имеется точный лимит времени, в 11%. Это хорошие шансы. Каждый участник Сопряжение использует свою тактику для победы.