Сияние разлилось по всему телу Ксандера, оно плавно растекалось из ладоней паладина, скрывая раны. Гвен тысячи раз видела, как Белые священники лечат раненых, но никогда еще не ощущала такого благоговения – казалось, для лечения паладин черпает последние силы из почти пустого резервуара. Не сразу, но Один Бог все же ответил на молитву, постепенно возрождая Ксандера к жизни.

Гвендолин будто грезила наяву – краем глаза она заметила, как в дом прямо сквозь ткань полога и дерево стен вошел священник в пурпурном одеянии. Он посмотрел на Красного Принца и кивнул. Больше никто не замечал призрака, но все одновременно опустились на колени рядом с Ксандером.

– Мой генерал, мой король, – проговорил Бреннан, тяжело дыша, и генерал открыл глаза.

– Мой генерал, мой король, – произнес вслед за ним Маркос. Он убрал ладони – и сияние померкло, обнажив чистую нетронутую кожу на том месте, где были раны, кровь и сломанные кости. Ксандер пошевелился, привыкая к ощущениям в исцеленной спине. Гвен упала ему на грудь и обвила руками его шею, больше не обращая внимания на призрака Пурпурного священника. Когда она снова подняла взгляд, призрак уже исчез.

– Полегче, родная, – выдохнул Ксандер. – Полегче… все хорошо.

– Останься в живых, любимый, – прошептала она, тихо сотрясаясь от рыданий.

Даганэй немного подождал, пока Гвен справится с наплывом чувств, затем осмотрел раны Ксандера и кивнул Маркосу.

– Превосходная молитва, милорд. Благодарю вас от всего сердца. Один Бог не оставил нас на произвол судьбы.

– Он дает мне силу, – ответил паладин. – А пока у меня есть силы – они есть и у Одного Бога.

– Мы… мы захватили Козз? – выдохнул Ксандер между приступами кашля. Он часто моргал.

– Да, – ответила Гвендолин, нежно его целуя. – А ты скоро станешь королем Тор Фунвейра.

* * *

– У нас нет на это времени, – сказала Гвендолин, проводя гребнем по спутанным волосам.

– Время мы найдем, – возразил Даганэй. – Все уже знают о смерти Себастьяна. И все знают, что Ксандер – следующий в линии наследования. Но необходимо соблюсти все формальности, мы же хотим избежать возражений аристократии, когда король потребует у них собрать людей на войну.

Девушка мрачно посмотрела на священника.

– Формальности? И кто будет проводить церемонию – Коричневый кардинал?! То есть мы устраиваем переворот, захватываем Тирис, коронуем генерала – и все формальности организует проклятый Коричневый кардинал?

Даганэй пожал плечами и выглянул из шатра.

– Церро доступнее всего, – ответил он. – И кроме всего прочего – он все-таки кардинал. Северин и Мобиус мертвы, а золотой ублюдок, Анимустус, прячется где-то в Арноне. Малаки Фрит на землях раненов. Кого еще ты можешь предложить?

– На что похоже происходящее снаружи? – спросила Гвендолин, собирая волосы в узел на макушке.

– На военный парад. Бреннан выстроил всех солдат как на смотр. А тебе, наверное, стоит пойти и проверить, готов ли твой муж.

– Вчера он был при смерти. Может, перед тем как водружать ему на голову корону, стоило дать ему несколько дней на отдых?

– Я и так долго отдыхал, – ответил Ксандер, выступая из отделенной части шатра. Он вымылся, выправил доспехи, но под глазами у него виднелись темные круги. Силы к нему еще полностью не вернулись, и во всем облике чувствовалась уязвимость.