— Их это не касается. Кроме того, мы уже говорили на эту тему. Мне необходимо подумать о том, захочу ли я брать на себя ответственность за появление в этом мире еще одной личности, которая может быть обречена. И если я пойду на это, то захочу ли носить плод.

— Большинство работающих не хотят.

— Естественно. Но мне всегда было любопытно, что при этом испытываешь.

— Что ж, можете везде носить с собой большой арбуз. Я мог бы найти какие‑нибудь таблетки, вызывающие запоры и тошноту по утрам. Для того чтобы узнать, какие ощущения возникают при появлении геморроя, вам нужно лишь подключить свое воображение. А затем — получаете его в действительности…

— Эй, не пытайтесь меня уговорить.

— В нас, акушерах‑гинекологах, идет постоянная борьба. Акушер хочет поместить эмбрион в пробирку, откуда впоследствии может просто вынуть его. Гинеколог же хочет, чтобы тот находился в матке, где ему и положено быть. — Доктор порылся в ящике и вынул оттуда голослайд. — Это замечательная, беспристрастная дискуссия людей с противоположными точками зрения. А вы с вашими мужьями пришли к какому‑нибудь соглашению?

— Оба сошлись во мнении, что не хотят, чтобы какой‑то сопливый крикун путался у них под ногами. Но, как я уже сказала, решение приняли не они. Все единодушны относительно смешения спермы. У одного из них — большой физический недостаток, переданный с генами; у другого за плечами злоупотребление наркотиками и алкоголизм.

— Вероятно, вы хотите, чтобы соединение половых клеток произошло искусственным путем? Так больше шансов на успех.

— То же самое сказал парень с Ново‑Йорка, доктор Джонсон. Но как бы там ни было, я хочу испытать и другой способ. Мы всегда можем повторить, если у меня будет выкидыш.

— Вам, конечно, не удастся израсходовать весь запас яйцеклеток, но выкидыш — удручающий опыт.

— Господи, вы повторяете Джонсона слово в слово. Они что, запрограммировали вас на заводе, ребята?

Он пожал плечами.

— Думаю, они могли. Хотя, конечно, тело принадлежит тебе.

— Они тоже так сказали. — О'Хара взяла в руки слайд. — Позвонить вам через пару дней?

— Хорошо. Если решите, что оплодотворение лучше сделать в пробирке, мы соединим половые клетки и свяжемся с вами месяцев через шесть, чтобы вы смогли присутствовать при откупоривании.

— А в другом случае?

— Введя эмбрион в матку, мы должны будем наблюдать за его развитием с самого начала. Мы оплодотворим яйцеклетку, и вы придете на следующий день. Времени будет достаточно, чтобы яйцеклетка дважды поделилась. Мы сделаем это ночью. Внедрение происходит безболезненно, но тем не менее мы можем на полдня поместить вас в клинику с нулевой гравитацией. Вы будете лежать на спине до следующего вечера.

— Звучит романтично.

— Фактически так и должно быть. Некоторые женщины приводят своих мужей.

Воображение нарисовало картину: она лежит, лодыжки — в креплениях, а Джон и Дэн сидят и наблюдают, как специалист вводит длинный шприц в ее матку. О'Хара громко рассмеялась.

Поскольку в ее расписании не значилось никаких мероприятий на последующие три часа, О'Хара отправилась в свой кабинет и вложила слайд в дисплей. Ей стало немного не по себе, когда в углу комнаты появилась матка, шейка матки, влагалище размером с раздвижной шкаф, аналогичный по размерам пенис, полупрозрачный, но прекрасно функционировавший. Интересно, каким образом им удалось вставить туда камеру и лазер? И как пара могла при этом еще что‑то делать? Затем в ускоренном темпе был показан процесс созревания эмбриона — как в матке, так и в пробирке, а также его непосредственное введение.