— Наверное. Но в любом случае нет повода для беспокойства. Единственные люди, кто мог бы вывести меня на чистую воду в связи с этим убийством, — телохранитель, приставленный к тебе; но у него сейчас свои проблемы, да мой информатор, осведомитель ФБР, женщина, — сказал Джефф.

— Ты расстроен из‑за того, что опять пришлось убить? — спросила я.

Хокинс покачал головой:

— Разве что чуть‑чуть. Я спустился по лестнице, держа гранату с нервно‑паралитическим газом в левой руке, а лазер — в правой. В холле я увидел вооруженного человека и швырнул гранату. Но левой я бросаю плохо, — вздохнул Хокинс. — Граната ударилась о стену, откатилась и не взорвалась. Парень вскочил со стула и вскинул сразу два ствола. А дальше все произошло точь‑вточь как в прошлый раз — его реакция против моей. Я снова выиграл, хотя это и не принесло мне никакого удовлетворения. Дай Бог, чтобы в моей жизни подобные ситуации больше никогда не повторились.

— Не повторятся, — кивнула я. — В НовоЙорке нет оружия.

— Чудесно. — Джефф расслабился, потянулся. — До Денвера час полета. Впереди длинная ночь. Давай‑ка вздремнем, — предложил он.

И мне приснился странный сон, один из тех, что навевает клонексин. Вдруг рядом с нами во флаттере очутился маленький стеклянный динозаврик. Он прыгал и клацал челюстями. В конце концов Джеффу удалось поймать динозаврика. Джефф приоткрыл крышку фюзеляжа и выбросил диковинного зверя за борт. В этот момент я и проснулась.

— Денвер, — сообщил Джефф.

Стояла чудесная ночь. Далеко внизу веером разбегались освещенные, сплошь в ярких золотых огнях, магистрали, улицы, проспекты. Они уходили за горизонт…

Но когда я окончательно протерла глаза и взглянула на землю повнимательнее, оказалось, что огни исчезли. Ни огонька не осталось.

Глава 42. А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ… (I)

Все это произошло не из‑за Марианны О'Хара. История с её похищением не могла повлиять на ход событий. На ход событий повлиял главным образом отказ американцев платить Мирам за пересылку энергии по новому тарифу, и ещё один фактор — ряд членов организации «Третья Революция» проявили живой интерес, так скажем, к нетрадиционным формам обогащения. Было, конечно, и множество мелких причин, среди которых — расхождение определенных лиц во мнениях по поводу: кто должен платить выкуп за Марианну О'Хара?

Итак, Ново‑Йорк повысил плату за пересылку энергии, но его требования повисли в воздухе. Свою первую же оплату по счетам с момента введения новых тарифов штат Нью‑Йорк провел исходя из старых расценок, что выглядело вызывающе. Параллельно администрация штата направила руководству Ново‑Йорка на орбиту и его представителям в Кейп документ, в котором обосновывалось право Нью‑Йорка на подобные действия. Координаторы Маркус и Берриган отдали документ на экспертизу одному своему соотечественнику, специалисту по американскому торговому праву. Получили ответ и заявили, что оборудование гелиостанции нуждается в профилактическом ремонте. Станция была отключена, и не просто, а точно в пять часов вечера по ньюйоркскому времени.

Администрация штата немножко хитрила, говоря о том, что количество энергии, получаемой Нью‑Йорком с орбиты, составляет лишь десять процентов от всего объема электричества, потребляемого штатом. Реальная цифра колебалась где‑то между сорока — пятьюдесятью процентами. Поэтому, когда гелиостанцию отключили, все в Нью‑Йорке пришло в упадок.

Момент был выбран «самый неподходящий» — последствия просчитывались легко. Те люди, что закончили работу чуть раньше, давили друг друга во мраке подземки. Другие застряли во внезапно остановившихся лифтах и в коридорах офисов, где электросети оказались внезапно обесточены.