|
Газетчик сурово нахмурился, напрягая свои умственные способности, потом начал тыкать пальцем в клавиши. Прозвучал сигнал ошибки. Газетчик сбросил набранное и терпеливо принялся набирать снова. Когда на экране вспыхнули заголовки новостей, его морщинистое лицо расплылось в довольной улыбке. Заголовки гласили: (1) ЛОББИСТЫ ФИРМЫ «КСЕРОКС» УТВЕРЖДАЮТ: РЕЗУЛЬТАТЫ ВСЕАФРИКАНСКОГО РЕФЕРЕНДУМА ПОДТАСОВАНЫ. (2) ВЕСЕННЯЯ ЗАСУХА ВНОСИТ СВОИ КОРРЕКТИВЫ В МИРОВЫЕ ЦЕНЫ НА ЗЕРНО. (3) ПОПЫТКА ПОКУШЕНИЯ НА ЖИЗНЬ СЕНАТОРА КИНИ ПРОВАЛИЛАСЬ. (4) МЕТЕОРОЛОГИ ПРЕДУПРЕЖДАЮТ: ТРОПИЧЕСКИЙ ШТОРМ МОЖЕТ ПЕРЕЙТИ В НАСТОЯЩИЙ ТАЙФУН. (5) ЯПОНИЯ ЗАКОНЧИЛА СТРОИТЕЛЬСТВО ОРБИТАЛЬНОЙ ФАБРИКИ. Новости оказались за пятнадцатое июня. Газетчик промахнулся не слишком сильно. — Я не очень‑то хорошо читаю, — признался он, нажимая очередную кнопку. Заголовки погасли, уступив место диктору в униформе фирмы «Ксерокс». Газетчик еще раз нажал на кнопку; на экране появилась спутниковая фотография береговой линии, принявшей на себя главный удар урагана. Хороший снимок. Газетчик облизал губы и принялся сосредоточенно вглядываться в экран. — У нас тут тоже несколько раз были такие штуки, — наконец сказал он. За его спиной Стом скорчил глупую рожу, приоткрыл рот, высунул язык и выразительно поступил себя пальцем по голове. — Как ты их называешь, Газетчик? — хитровато спросил он и подмигнул Джеффу. — А‑а, никак не могу запомнить, — простодушно ответил тот. — То мужские имена, то женские... Но в заголовках — всегда либо тайфун, либо ураган. Либо шторм. Глупо. — Конечно глупо, — охотно согласился Стом. — Если бы у них были только мужские имена, так откуда у них брались бы дети, верно? Газетчик какое‑то время исподлобья смотрел на Стома, но потом его лицо разгладилось. — Думаю, ты прав, парень, — согласился он. — И как давно ты тут... работаешь? — поинтересовался Джефф. — О, я устроился сюда давно, очень давно. Лет за двадцать до войны, наверное. — Он вдруг принялся нервно грызть ногти. — Но тогда я еще не был Газетчиком. Вообще‑то, сначала я был дворником. Но мне показали, как включать компьютер, и разрешили пользоваться им после работы. Так что, парни, все законно. — Когда мы пришли сюда, четыре года назад, — вставил Стом, — на Острове, кроме него, никого не было. А он так и сидел в этой комнате, когда мы его нашли. — Я содержал тут все в абсолютной чистоте, — гордо сказал Газетчик. Вдруг в голову Джеффу пришла одна неожиданная мысль. Даже мороз пробежал по коже. — Раз ты Газетчик, — медленно сказал он, — в твоей машине должны быть и газеты. — Конечно. Там до хрена газет. — Нью‑орлеанские тоже есть? — А ты думал? — старик тут же начал трудолюбиво набирать на клавиатуре: «Г — О — 3 — Е — Т — Ы». Машина пискнула, исправила ошибку в правописании и выдала меню. В этом меню нашлась и дешевая бульварная «Нью‑Орлеан таймс». Джефф ткнул пальцем в экран: — Вот эта. — Он прикинул в уме и добавил: — Думаю, за двенадцатое марта две тысячи восемьдесят пятого года. — Как раз накануне войны, — кивнул Газетчик. Он двинул «мышью»; стрелка остановилась напротив названия «Нью‑Орлеан таймс». Неловко тыкая в клавиатуру узловатым пальцем, Газетчик набрал‑таки нужную дату. Появилось другое меню. — Развлекательный раздел, — нетерпеливо сказал Джефф. — К чему все это? — недоуменно поинтересовался Стом. |
