–Между чем?
– Между истинным путем и ложным! – вскипел белу.
– Лукус! – поморщившись, одернул друга Хейграст. –Нет же! Это выбор каждого дня, каждого поступка. А Мерсилванд –способ разобраться с самим собой. Хотя бы способ узнать, как открыть дверь в свой мир.
– Но до Мерсилванда еще нужно дойти! – обиженно бросил Лукус.
– Да, – согласился Хейграст. –И путь будет нелегким.
– Так в чем же вы пытаетесь убедить меня? – недоуменно поднял брови Сашка.
– Мы не в твоем дальнем мире, – опустился на свое место Хейграст. –На запад, на восток, на север –бескрайние просторы Эл‑Айрана, заселенные людьми, нари, шаи, белу, ари! Государства и народы, которые зачастую готовы вцепиться друг другу в глотку. Что будет, если в это месиво вторгнется сила, которая ценит жизнь элбана дешевле лугового ореха?
– Вы считаете меня виновным в приходе демона? – спросил Сашка.
– А как ты сам думаешь? – вмешался Лукус.
– Не знаю, – растерялся Сашка. –Мне не победить и стражника Эйд‑Мера. Я должен сразиться с демоном?
Хейграст посмотрел на насупившегося белу, спрятал усмешку в уголках рта.
– Стражнику Эйд‑Мера конечно далеко до грозного белу‑травника, но поверь мне, и он способен сражаться!
– Не хотел бы я это проверять, – пробормотал Сашка.
– Ну, от стражи свободного города я тебя как‑нибудь уберегу, – засмеялся нари.
Лукус недовольно поднялся из‑за стола.
– Подождите, – протянул в его сторону руку Сашка. –Давайте говорить проще.
– Давай, – согласился Хейграст. –Тем более что за две недели ты начал неплохо говорить на "ари". Вот и еще один повод для подозрений. Я учил "ари" целый год.
– У меня был хороший учитель, – буркнул Сашка, вызвав оживление Хейграста и улыбку Лукуса. –К тому же "ари" очень похож на "валли". Да и что мне было делать? Ноги идут, голова учит язык.
– Нет! – строго сказал Хейграст, повернувшись к Лукусу. –Твое учение не пошло ему впрок. Его голова и его ноги работали отдельно друг от друга!
Смех раздался в комнате, но натянутость не исчезла.
– Выслушайте меня, – наклонился над столом Сашка. –Я хочу вернуться домой. Но я не могу участвовать в чужих войнах. И не хочу их делать своими. Я не способен убивать. Я не хочу убивать!
– Разве тебе предложили должность палача? – прищурился Хейграст.
– Нет, – покачал головой Сашка, –но должность воина меня тоже не слишком устраивает.
– Иногда отказ быть воином совпадает с согласием идти под меч палача, – пробормотал белу.
Сашка растерянно огляделся. Белу и нари смотрели на него строго, но без злобы. А он сам чувствовал и злобу, и раздражение. Происходящее никак не зависело от его воли. Сашка мог желать чего‑угодно, но поход в сторону неведомого Мерсилванда вместе с этими странными существами был неизбежен.
– А если я не смогу вернуться? – спросил он.
– Нет ничего невозможного кроме невозможного, – щелкнул пальцами Хейграст. –Это слова Леганда!
– При некотором старании ты мог бы научиться распознавать лечебные травы! – ехидно вставил Лукус.
– Или готовить из них белужские супы, – грустно усмехнулся Сашка. –Как Бал.
– Не обольщайся! – вмешался Хейграст. –Я пробовал. Легче наловить меру веса равнинных мух!
– Можно попробовать ковать гвозди! – предложил Лукус.
– Сначала следует накачать плечи не уже моих! – обиделся нари. |