Его опасения сбывались. Холод и недолеченная рана измотали Феруса; он изо всех сил старался плыть, но Оби-Ван видел, каких усилий ему это стоило.

Он дотянулся, ухватил Феруса и плыл теперь, таща его за собой; грести приходилось одной рукой. Сразу стало очень тяжело. Он обратился к Силе; вода, камни, воздух над ним - все стало единым целым, одним потоком, и этот поток, словно волна, понес их к противоположному берегу. И все же воздуха ему начинало не хватать. Он не хотел сейчас брать дыхательную маску у Феруса - он чувствовал, что тот и с маской борется за каждый вдох. Но долго он сам так не выдержит.

Но тут Оби-Ван почувствовал удивительную вещь. Сила встречала Силу; это была слабая попытка, что и говорить, но Ферус все же дотянулся до Силы, лелея малейшее её проявление для их совместного действия… Возможно, помогло то, что сейчас их руки были сцеплены - так или иначе, Оби-Ван чувствовал, как возрастает Сила, как она начинает пульсировать между ними и вокруг них, связывая их вместе, делая единым целым с каждой молекулой воды в озере… Теперь они легко скользили в толще воды.

Оби-Ван взглянул на Феруса. Тот кивнул ему в ответ, страшно довольный, несмотря на ледяную воду и сплошную опасность вокруг. Он снова нашел Силу.

Он протянул Оби-Вану дыхательную маску - теперь они снова могли дышать с её помощью попеременно.

Ещё немного - и Оби-Ван скорее почувствовал, чем увидел, что они приближаются к противоположному берегу. Наступал самый рискованный момент - они должны были выбраться из воды. Было достаточно светло, их преследователям не составило бы труда увидеть их, посмотри они в их сторону. Так что двигаться предстояло совершенно бесшумно.

Оби-Ван вынырнул, осторожно осматриваясь - и тут же увидел обоих охотников за головами. Они стояли спиной к ним и озирались, пытаясь обнаружить, куда подевалась их добыча.

Какое-то воспоминание… Меньшего из них он точно знал. Что-то в движениях, в повадках… И пусть его лицо закрывал шлем, но Оби-Ван чувствовал, что уже видел его раньше. Он внимательно рассмотрел его броню. Зеленый мандалорский доспех. Наручь с ракетной установкой на запястье…

Он напоминал уменьшенную копию Джанго Фетта. Но Джанго Фетт был мертв… …Но у Джанго Фета был сын… клон… Боба.

Парень не должен увидеть его. Он узнает его немедленно. Оби-Ван видел его лишь однажды, на Камино, когда тот был ещё совсем мальчишкой, но все ещё помнил тот внимательный взгляд, казалось, вбирающий все до малейших деталей… А после сражения на арене Геонозиса, когда мальчишка видел, как Винду Мэйс убил его отца, джедаи, без сомнения, не вызывали у него ни малейших симпатий…

Сколько ему сейчас лет? Четырнадцать? Пятнадцать? Всего лишь мальчишка - и больше, чем просто мальчишка. Ещё один сирота, дитя войны, слишком рано окунувшийся во взрослую жизнь…

Он вспомнил корабль Джанго Фетта - и теперь понял, что именно этот корабль его и преследовал. Модифицированный, усиленный дополнительным мощным оружием, с усовершенствованными двигателями, позволяющими развивать большую, чем раньше скорость. И перекрашенный.

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Оби-Вана, пока они с Ферусом беззвучно шли в черной воде.

Они были почти у входа в туннель, когда были обнаружены.

Лазерная пушка загудела. Выстрел поднял тучу брызг и пара, заставив Оби-Вана с Ферусом нырнуть в воду.

Оби-Ван услышал и следующий залп - уже по тоннелю на берегу. Заряд с треском снес дюрастиловые опоры на входе. Вода отхлынула назад, волна потащила их обратно на глубину. Что ж, их ход - теперь или никогда. Иначе они окажутся в ловушке, - между озером и своими преследователями. Пришло время для решающего броска.

Ферус был рядом с ним. Им не нужно было смотреть друг на друга или договариваться о действиях.