|
Крантор с сожалением заметил, что обманулся в своих ожиданиях: она не отвела глаз, разглядывая его уродство без жалости, но и без отвращения. - Неужели вас не могли починить получше? - спросила она. - Вам нравится ходить в этой маске? Крантор почувствовал, что его захлестнула волна дикого гнева. Да, он хотел испытать девчонку, но теперь у него было лишь одно желание: вцепиться в эту лилейную шейку и разорвать ногтями. - Вам-то что? - едва сдерживаясь, процедил он. - Я сам способен позаботиться о своей тыкве, а вы лучше поберегите вашу. - Я запрещаю вам разговаривать со мной в таком тоне, - отчеканила вдруг девушка, поднимаясь со стула. Крантор почувствовал легкий стыд. Где была его голова? Он же хотел произвести на эту златовласку хорошее впечатление. Лучше не злить ее, ведь он впервые встретился с представителем организации Альскони. Она приехала из Италии специально, чтобы обсудить детали одного очень выгодного дела. Если Крантором останутся довольны, перед ним откроются радужные перспективы. Он работал с Альскони уже два года, но выполнял лишь мелкие поручения. Но теперь босс решил провернуть в Лондоне важную операцию - нельзя было упускать такой случай. - Извините меня, - пробормотал он, встав так, чтобы лампа не слишком освещала его лицо. - Я еще не привык к этой роже, и мне неприятно, когда люди говорят о ней. Сидите, прошу вас. Может быть, хотите выпить? - Нет, спасибо. Она отошла от радиатора, села на другой стул, закурила. Теперь Крантор разглядел ночную гостью как следует. На ней было шикарное черное платье, вокруг шеи поблескивало золотое ожерелье, исполненное в виде небольших лавровых листочков. Волосы ее отливали золотом, глаза светились зеленоватым огнем. Стараясь держаться подальше от лампы, Крантор тоже сел и, прикуривая отвернулся, чтобы спичка не освещала просчеты лицевых хирургов. - Вы нашли нужного человека? - поинтересовалась девушка. - Да. Это было нелегко, но я разыскал типа, который нам нужен. - Он взглянул на часы. - Скоро он заявится. Я подумал, что вы, возможно, захотите посмотреть на него. - Речь, собственно, идет о пустяке, - она не отрывала взгляда от единственного глаза Крантора. - Это лишь пробный шар, а пробы должны всегда удаваться. - Она стряхнула пепел с сигареты и продолжала: - Что это за человек? - Некто Эд Шепейро. Несудим. Раньше работал в цирке: метал кинжалы. Цирк забросил сразу после войны. Немного промышлял контрабандой, а теперь хочет заработать как следует. Мечтает купить быстроходный катер. Он так и ухватился за мое предложение. - Он не промахнется? - Если кто-то и способен сделать это, так только он. - Что вы уже сделали? - Во вторник послал письмо с требованием денег. Сегодня вечером Шепейро там побывает. Он подкинет записку со вторым предупреждением. Вместе с черепахой в столовую. Завтра вечером в девять часов наш человек придет за деньгами. - Он запнулся и посмотрел на собеседницу. - Меня беспокоит одна вещь... А что, если он раскошелится? - Об этом не волнуйтесь. Он не раскошелится. Поэтому его и выбрали. Он не из тех, кто позволяет себя запутать. - Ну хорошо. Однако, если он заплатит - все рухнет. |
