В середине центрального двора Кориканчи находится необычный восьмиугольный камень, который называют Куско Кара Уруми, что значит «Неприкрытый камень-пупок». Когда-то он был покрыт 55 килограммами золота и обозначал центр Тауантинсуйю, хотя никто не знает, как он сюда попал и для каких целей использовался. Однако в последнее время появляются свидетельства, позволяющие лучше понять функцию Куско как axis mundi инков, и не стоит удивляться, если обнаружится, что ответ на эти вопросы лежит в области космологии.

Небесная река

У инков — это название переводится как «дети солнца» — существовало такое понятие, как уака. Это дух священного места, такого, как могила, святилище или храм, — а также любого другого места, где живет этот дух. Присутствие уака обусловлено использованием данного места в религиозных целях или регулярными приношениями. То есть уака есть там, где есть духовность.

Кроме того, термин уака может относиться к местам, внешняя форма которых напоминает живых существ, таких, как холмы или выступы скальных пород. В западной культуре подобные места считаются просто забавным совпадением, тогда как все примитивные народы нашей планеты поклоняются им. Коренные народы Северной Америки, бушмены Африки и аборигены Австралии видят в этих скалах олицетворение сверхъестественных сил, которые могут оказывать влияние на местные сообщества и людей, вступающих с ними в контакт. Это явление наиболее ярко проявляется среди скалистого ландшафта перуанских Анд. Земные воплощения животных, деревьев и антропоморфных фигур не только распознаются, но и подчеркиваются при помощи ландшафтной архитектуры, к которой относится расположение и планировка городов, крепостей и сельскохозяйственных террас.

Такие ландшафтные картины были тесно связаны с андской мифологией. Более того, в окрестностях Куско есть глубокая долина длиной более 100 километров, по дну которой протекает река Урубамба, которую также называют Вилканота или Вилкамауи, что значит «священная река». Она течет от города Писак до горной крепости Мачу-Пикчу — о ней стало известно чужеземцам только после того, как в 1911 году ее обнаружил американский археолог Хайрам Бингем, — и на ней расположены несколько естественных уак, которые свидетельствуют о том, что эта река отождествлялась с Майя, или небесной рекой, — именно так жители Анд называли Млечный Путь.

Этот священный ландшафт получил название Valle Sagrado de los Incas («Священная долина инков»), и здесь проводились важные религиозные праздники в честь сверхъестественных существ, которые в представлении народов Анд жили среди темных и светлых областей Млечного Пути. Среди этих праздников было грандиозное ритуальное паломничество в день июньского солнцестояния, описанное Кристобалем де Молиной, священником больницы, открытой в Куско для местного населения, в книге Las Fabulas у Ritos de los Incas («Легенды и обряды инков»), которая была написана в период с 1570 по 1584 г.

Жрецы собирались в городе и отправлялись на юг, повторяя путь Небесной Реки, пока не доходили до перевала Ла Райя, где берет начало Вилканота и где согласно легенде инков родилось солнце. Совершив приношения и ритуалы, жрецы возвращались в Куско, а затем направлялись на северо-восток, чтобы вновь оказаться на берегах Вилка-ноты, которая несет свои воды в северо-восточном направлении. Именно так инки синхронизировали Небесную Реку с ее земным аналогом.

Помимо этих праздников в Куско в период осеннего равноденствия (21–23 марта) проводилась еще одна важная церемония, носившая название Майякати. Среди обрядов этого праздника были приношения притоку Вилка-I юты реке Уатанай — считалось, что ее воды донесут дары до древнего города Олантатамбо, а затем еще дальше на север, к морю.