Но потом, спустя еще какое-то время, поведение жены начало вызывать у Петра легкое беспокойство. Как-то вечером, когда они, с трудом уложив спать разрезвившихся детей, вышли на балкон подышать свежим воздухом, Алена неожиданно спросила у мужа:

— Ты заметил, что человек может измениться только в худшую сторону?

— Не знаю, — удивленно пожал плечами Медведев. — Я как-то об этом не думал… А что?

— Но ведь это не справедливо. Посмотри — можно сколько угодно воспитывать малолетнего преступника, но он все равно рано или поздно сбежит в свою дурную компанию. А стоит в эту же компанию привести ребенка их хорошей семьи, и он обязательно попадет под ее влияние и станет таким же преступником. И со взрослыми то же самое происходит. В нашей жизни есть масса способов сделать так, чтобы нормальный человек превратился в негодяя, и ни одного — чтобы сделать его лучше.

— Мне кажется, ты не совсем права, — возразил Петр. — Если человек изначально порядочный, он таким останется в любой ситуации. Нет, ну бывают, конечно, исключения, но в целом…

— В том-то и дело, что нет, — грустно вздохнула Алена. — Даже самый порядочный, если окажется среди мерзавцев, очень быстро опустится до их уровня.

— Ну не знаю… — снова пожал плечами ее муж. — Все, конечно, может быть. Только стоит ли так из-за этого переживать?

— А по-твоему, переживать можно только если прибыль не повышается или заказов на работе нет?! — неожиданно вспылила Алена. — А из-за духовных вещей волноваться не нужно, это так, болтовня пустая, да?!

— Нет, я не это имел в виду… — начал было оправдываться Медведев, но его супруга уже вбежала с балкона в комнату и принялась готовиться ко сну. Больше они к этому разговору не возвращались.

Следующая размолвка случилась у них через пару дней, и причиной ее стала прочитанная Петром заметка о серьезной аварии в центре Петербурга. В ней погибли три человека: некий довольно крупный предприниматель столкнулся с машиной, в которой ехала семейная пара, и оба автомобиля от удара перевернулись. К крайнему изумлению Медведева, у Алены эта новость вызвала бурную радость.

— Хоть один мерзавец получил по заслугам! — заявила она в ответ на вопрос Петра о своей странной реакции. — Ты же сам сейчас прочитал — он торговал лекарствами и в том числе какими-то настойками на спирту. Значит, зарабатывал деньги на алкоголиках, спаивал обычных людей. И ездил на "Ауди" — разве на честные деньги такую машину можно купить! Но справедливость все-таки существует, потому что теперь он наказан.

— А то, что с ним вместе два посторонних человека погибли, тебя не смущает? — начал заводиться Петр. — Они-то на "Запорожце" ехали и спиртом не торговали. Это, по-твоему, тоже справедливо?!

Алена посмотрела на него с искренним удивлением:

— Да какая разница, погиб там кто-то еще или нет? Главное, что зло было наказано! Потому что оно должно быть наказано в любом случае, обязательно!

Она так сверкнула на Медведева глазами, что он даже немного испугался.

— Знаешь, Лена, — пробормотал он, — если зло надо наказывать такой ценой, то пусть лучше оно безнаказанным по городу катается…

— Ну, от тебя я другого не ожидала! Тебе на все, что творится в мире, наплевать, на все несправедливости! То, что все эти дряни, мерзавцы и преступники преспокойно живут на свободе, тебя не беспокоит! — и Алена, не давая мужу ответить, ушла в свою комнату.