– Короче так. Мы тут с пацанами посчитали твои успехи… – И он назвал количество фур, прошедших за последний месяц через мой склад. Цифра получилась впечатляющей.

– Да нет, ты чего, Саш. У меня, блин, в лучшем случае, половина этого! – возмутился я.

– А ты проверь. – Он кивнул на компьютер и протянул бумагу. – У меня там по датам расписано. И по названиям заводов.

Я взглянул на таблицу и похолодел. Передо мной была детальная распечатка всех обработанных фур с указанием количества ящиков и сортов пива. Первой строкой являлся тот самый день, когда мне «жутко повезло» принять на работу «толкового грузчика» Сашу. Завершала таблицу строка «ИТОГО».

Три улыбающиеся физиономии победно взирали на мою кислую мину. Для полной картины явно не хватало четвертого Саши – подсадного бухгалтера люблинской бригады. Да простит меня Александр Сергеевич Пушкин, но имя Саша в тот момент я возненавидел.

– Короче так, теперь ты платишь больше. – Саша Белый назвал новую сумму. – Добавишь сейчас за предыдущий месяц, а потом десятого, как обычно.

Это был удар ниже пояса. Я дико вращал глазами.

– Ну чего застыл, гони бабки! – подтолкнул меня Саша Злой. – Выручку снял? Ее хватит, мы знаем.

Скрепя сердце, я рассчитался. Мы вместе вышли во двор, и я увидел следующую картину.

Мои испуганные грузчики выстроились в ряд. Перед ними угрожающе расхаживали трое бритых бандитов с бейсбольными битами и, матерясь через слово, что-то втолковывали. Я вопросительно посмотрел на Сашу Белого.

– Тащат они у тебя, ханырики. Вот я и поручил провести разъяснительную беседу. Если продавщицы крысятничают, ты тоже звякни. Ребята приедут, проведут собрание.

И он кивнул своим костоломам. Три биты обрушились на одного из грузчиков. Бедняга упал, закрывая голову руками.

– Хватит! – Саша Белый остановил быков после нескольких ударов и объяснил мне: – Этот воровал больше других. Гони его на хер!

Бандиты уехали. Грузчики продолжали стоять передо мной, не поднимая глаз.

– Поняли, как теперь будет?.. Работать! – сорвался я.

Я злился на себя, злился на грузчиков и злился на четырех Саш из Люблино. Да что ж это за мир, в котором приходится подчиняться бандитам!

Когда я успокоился в голове свербела лишь одна мысль. Подобно римскому «Карфаген должен быть разрушен», я повторял про себя: «Бандиты должны умереть».

4. Он исчез

Десятого числа каждого месяца за деньгами ко мне приезжали рядовые бандиты Макс и Леха. По существу, они меня грабили, но вели себя словно деловые партнеры: спрашивали о проблемах, сочувствовали трудностям, давали советы и – забирали деньги. Субтильный Макс выглядел как беспечный студент гуманитарного ВУЗа. Он много болтал, улыбался и вечно переминался, будто хочет в туалет. Крепко сбитый Леха чаще молчал, смотрел исподлобья и твердо пожимал руку при встрече и расставании. Несомненно, он был главным в этой парочке.

Однажды привычный график нарушился. Макс приехал один и на пять дней раньше положенного срока. Он дергался больше обычного, сцеплял и расцеплял пальцы и вежливо попросил дать пять тысяч в счет десятого числа.

«Ишь ты, у бандитов тоже бывают напряги перед получкой», – удивился я и дал ему денег.

Через месяц ситуация повторилась. На этот раз Макс заскочил ко мне на неделю раньше и попросил уже десять тысяч. Мне неприятно было видеть взвинченного нервного парня, и я сунул ему деньги, лишь бы он быстрее покинул магазин.

Десятого числа в назначенный срок я передал остаток суммы бандитам и пояснил:

– Тут меньше. Ты помнишь, Макс?

Леха вскинул бровь и покосился на напарника.