– Подъехали, перетерли, таганские согласились. – Саша Черный гордо откинул полу черной куртки. За поясом у него торчал пистолет.

– Не дрейфь, у нас команда. – Саша Злой кивнул в окно, где около машин курила братва. – Если кто сунется, только звякни.

– К тебе будут заезжать за деньгами по десятым числам, – напомнил Саша Белый. И на правах главного приказал своим: – Погнали пацаны. Некогда.

Бандиты уехали. Вместе с душевным облегчением, я почувствовал некоторую гордость. Черт, это же свои парни! Они меня защитили!

Однако в черных недрах души копошилась затаенная мысль: «Видеть не хочу этих гадов! Когда-нибудь их грохну!»

Потом еще не раз в магазин наведывались крутые и отмороженные мордовороты. Каждый предлагал свою «крышу». Их сходу научилась распознавать моя заведующая Тамара Ивановна. Шестидесятилетняя женщина смело останавливала парней на пути к кабинету и сочувственно щебетала:

– Ой, мальчики, опоздали. У нас уже есть «крыша» – люблинские. Ребята крепкие, сильные. Вот такие. – Она выпячивала грудь и показывала руками ширину плеч. Наиболее настырным совала телефон: – Да вы звоните им сами. Забивайте стрелки. Зачем директора по пустякам отвлекать.

3. Тайный бухгалтер

Мой бизнес потихоньку расширялся. Помимо небольших продуктовых магазинчиков я организовал оптовый склад, торгующий пивом. Закупал продукцию фурами на пивкомбинатах и реализовывал мелкими партиями по магазинам и палаткам. Дело хлопотное, но прибыльное. Особенно в теплый сезон. Сознательно не пишу в «летний», потому что четко установил, что всплеск спроса на пиво зависит не от абсолютной температуры, а от роста температуры. Например, в апреле, когда температура резко возрастает с «0» до «+15», пиво пью больше, чем в августе, когда стабильно «+25».

Успешный пивной бизнес требует автоматизации учета на складе и расторопных грузчиков. Складскую программу учета я внедрил сам, благо основное образование программиста и степень кандидата технических наук позволили сделать правильный выбор и адаптировать систему учета к своим условиям. А вот грузчиками приходилось нанимать кого угодно. В первой половине 90-х в Москве еще не было мигрантов из Средней Азии, а были наши доморощенные алкаши, работавшие, как правило, до первой зарплаты.

Поэтому трезвых и толковых грузчиков я ценил.

Один из таких появился на складе весной в начале сезона. Это был крепкий немногословный парень по имени Саша. Фуры приходили на склад и рано утром, и глубокой ночью, по выходным и праздникам. Разгружать их требовалось быстро и аккуратно.

Саша никогда не роптал. Он приходил на работу вовремя, задерживался, когда нужно, и – о, чудо! – совсем не пил. У него проявились организаторские способности и лидерские качества, поэтому не мудрено, что я его сделал бригадиром грузчиков.

В общем, когда Саша работал на складе, я был спокоен. Но продолжалась эта идиллия ровно шесть недель.

В один из «самых ужасных» дней он исчез.

Вместо него на склад пожаловали три других Саши: Белый, Черный и Злой. Золотые цепи на их шеях стали толще, турецкие курточки сменились на итальянские, а передвигались они теперь по Москве на тонированном седане БМВ в сопровождении быков на «Ниве». И, вот невезуха, подгадали как раз к тому моменту, когда я забирал со склада ежедневную выручку.

– Неплохо у тебя идут дела, – резюмировал Саша Белый, пройдясь по складу. – Сколько поднимаешь с одной фуры?

– Да это так, временный бизнес. Закупаю оптом для своих магазинов, чтобы дешевле было. – Попытался слукавить я.

– Да ты не бзди! Развивайся. Мы это приветствуем. Но надо делиться. Где тут у тебя присесть?

Я согнал с рабочего места заведующего складом и послал грузчиков перекурить.