— Но это же не годится! — с жаром возразила миссис Роднер. — Чем ты будешь заниматься целыми днями? И это ведь не будет твой собственный дом... К тому же ты достаточно проработала старшей сестрой у себя в отделении, тебе будет трудно оставаться на вторых ролях у матери Оскара, тем более что она тебе не очень-то нравится.

     — Что же мне делать, мама? — спросила Меган. — Пожалуй, это очень серьезно.

     — Надо подождать, а там посмотрим. Это нелегко, я понимаю, но ничего другого не остается.

     После ужина Оскар собрался уезжать и терпеливо ждал, пока Меган обнималась и целовалась со всем своим семейством, ласкала старого Лабрадора Януса, гладила кошку Кенди и ее пестрых котят и рвала нарциссы, чтобы украсить свое новое жилье. «Его трудно вывести из себя», — с удовлетворением подумала Меган, садясь наконец в машину.

     — Ну как? — поинтересовалась она, когда они отъехали. — Понравились тебе мои?

     — Очень. Твой братишка — славный толковый парень. Он, наверное, прекрасно учится?

     — Да, он на хорошем счету. Папа хочет, чтобы он продолжил его дело.

     — А сестра совершенно очаровательная девушка, она как ангелочек и совсем не похожа на тебя.

     Меган засмеялась.

     — Может, это смешно звучит, но ты понимаешь, что я имел в виду. Она где-нибудь работает?

     — Нет, помогает матери по дому, прекрасно шьет, неплохо рисует, вообще она много чего умеет, например вкусно готовит.

     — Эти булочки к чаю мне очень понравились, — едва ли не с нежностью произнес Оскар. — Представляю ее на кухне...

     Последнее замечание Оскара удивило Меган, и все же восстанавливать справедливость она не стала, хотя булочки, которые ему так понравились, пекла именно она, пока он беседовал с Мелани в гостиной.

     Вполне естественно, размышляла она, ему трудно представить старшую медсестру за приготовлением вкусных булочек. Оскар, конечно же, считает, что старшая медсестра печь булочки не может.

     В холле больницы они расстались.

     — Я провел замечательный день, — на прощанье сказал Оскар. Чувствовалось, что он весьма взволнован. — Мне давно не было так хорошо.

     Эти слова немного смутили Меган, и все же она ответила:

     — Вот и чудесно. Мы обязательно должны еще раз съездить к нашим. И не забудь, пожалуйста, что я переезжаю на этой неделе; если будешь свободен в четверг вечером, приходи ужинать ко мне на новую квартиру.

     Поблизости никого не было, и он поцеловал ее в щеку.

     — Договорились. А что будет на ужин? Тосты с консервированными бобами и растворимый кофе?

     Она улыбнулась:

     — Вполне возможно. На всякий случай захвати бутылку пива. Спокойной ночи, Оскар.

     Прежде чем лечь, она составила меню ужина, который должен был рассеять все подозрения насчет тостов с бобами.

     Хирургическая сестра съехала в понедельник, и уже во вторник вечером Меган побывала в квартире, повидалась с хозяином и уборщицей, теперь оставалось привести все в порядок. Меган сложила в чемодан одежду, упаковала книги в пластиковый пакет и уже выходила из больницы, когда почувствовала, что кто-то берет у нее чемодан.

     — Позвольте, я помогу вам, — сказал профессор ван Белфелд.