— И что же? — ничем не выдавая своего интереса, спросила Симона.

— То есть? — недоуменно переспросил Бен.

— Знай я с самого начала, с кем имею дело, изменило бы это что-нибудь?

— Кто знает? — помолчав, сказал он.

— Не слишком-то далеко мы продвинулись в понимании друг друга! — с усмешкой заметила Симона, прихватив горсть песка и наблюдая, как он сыпется сквозь пальцы.

— По крайней мере, мы немного остыли и больше не порем горячку, — уточнил Бенджамин. — А вот Антуан, кажется, в полном шоке.

У Симоны едва не слетел с языка нелестный эпитет в адрес брата, но она сдержалась.

— А вот что касается ее… этой Эллен Роджерс, — начала она. — Не знаю, у меня все в голове спуталось.

— Может быть, это то, что ему нужно?

— Почему ты так думаешь? Ты с ней хорошо знаком? — насторожилась Симона.

— Сегодня увидел в первый раз, хотя про ее семейство, разумеется, наслышан.

— Она обращалась с тобой так, будто вы знакомы с младенческих лет.

— Эта девушка и с тобой будет обращаться точно так же. У нее такая натура, ничего тут не поделаешь.

— А впрочем, какое мне дело до нее? — фыркнула мисс Шарне.

— Ты переживаешь, что сегодня вечером стушевалась на фоне Эллен Роджерс? — иронично спросил Бен. — Смотри, не приобрети на этой почве какой-нибудь глупый комплекс.

Она окатила его холодным взглядом.

— Если у меня и есть комплекс, то он связан с тобой. Я не могу и шагу ступить, чтобы не наткнуться на тебя.

— Что ж, с сегодняшнего дня твоя жизнь станет легче. Решено, перебираюсь в отель. Видишь ли, я обещал провести эти две недели с Антуаном, так что…

— Но это шантаж! — взорвалась Симона.

— Отнюдь, — пожал плечами Бен. — Наоборот, я выполнил твое условие, и теперь ты в доме одна!

— Не мытьем, так катаньем? Так это называется? — презрительно спросила Симона. — Ну так знай, Бенджамин Рок, я не сторонница мимолетных утех, и пусть меня назовут трижды старомодной, но своим взглядам не изменю.

Она резко поднялась, пощупала юбку и блузку. Одежда все еще оставалась влажной, но Симона без колебаний переоделась и бросила Бенджамину его рубашку.

— Все, я иду спать, — сказала она. — Для одного вечера слишком много открытий.

— Как тебе угодно… Один вопрос: я могу остаться у вас до утра?

Она высокомерно взглянула на него.

— Разумеется, мистер Рок, только больше никаких объяснений!

Терри Смит и еще несколько официанток вытаращили на Симону глаза, когда она царственным шагом прошла мимо кафе в мокрой, вымазанной песком одежде. Даже не повернув головы, мисс Шарне двинулась дальше, за нею по пятам следовал Бенджамин Рок.

Открывая перед ней двери дома, он заметил с усмешкой:

— Браво, Симона! Ты снова была на высоте!

Девушка искоса взглянула на него сквозь густые ресницы и спокойно сказала:

— Спокойной ночи!

Бен, казалось, собирался еще что-то сказать, но вместо этого лишь пробормотал:

— И тебе хороших снов!

Симона поднималась по лестнице, спиной ощущая его взгляд. Ну нет! Я знаю, о чем ты мечтаешь, Бенджамин Рок. Но этому не бывать, потому что этому не бывать никогда! — сказала она себе.

Струи воды в душевой смыли с нее морскую соль и песок. Переодевшись в розовую сатиновую пижаму, Симона вытерла волосы. Вглядевшись в свое лицо в зеркале, она испытала огромное облегчение: темные тени под глазами и особая бледность кожи, появлявшиеся в определенный срок, совершенно явно свидетельствовали о том, что все идет своим чередом, а, значит, она не забеременела.