— Я вам крайне признателен, мисс Шарне, — произнес он с обезоруживающей улыбкой.

— В таком случае пойдемте, я покажу вам комнату для гостей. Приведете себя в порядок, примете душ, а я тем временем приготовлю что-нибудь перекусить.

— Ради Бога, не беспокойтесь на мой счет!..

Она чуть замедлила шаг:

— Как хотите. Я все равно собиралась готовить ланч — для себя…

Симона заканчивала возиться с салатом, когда нарушитель ее спокойствия, гладко выбритый и причесанный, появился в кухне. Судя по всему, душ помог ему слегка снять дорожную усталость, он переоделся в синие шорты и белую тенниску. На мгновение взгляды их пересеклись. Заметив в руках мистера Рока узел со старой одеждой, она кивнула в сторону:

— За мойкой дверь в прачечную. Откройте и забросьте вещички, я займусь этим попозже.

— Я все могу сделать и сам…

— Если вы стираете так же, как и Антуан, то лучше не надо, — сказала она грубовато. — Меня это не затруднит. Просто откройте люк, киньте одежду в машину и возвращайтесь. Еда готова.

— Как скажете, мэм, — откликнулся Бенджамин Рок.

Симона вздохнула и понесла салат в столовую. На столе уже стояла тарелка с холодной бужениной, блюдо с рисом, приправленным томатным соусом, изюм с орехами и корзинка с тостами.

— Не желаете ли по случаю субботы бокал пива или вина? — поинтересовалась она, когда молодой мужчина вернулся и сел напротив.

— От пива не откажусь.

Симона налила себе вина, а для гостя достала из холодильника ледяную бутылку «Молсона».

— Угощайтесь, — коротко кивнула она. Через большое двустворчатое окно столовой открывался чудесный вид на маленький садик. Там на клумбах цвели бегонии, а у самого дома благоухал куст жасмина, его аромат наполнял комнату.

— Только после вас, мисс Шарне, — любезно ответил Бенджамин и протянул ей тарелку с бужениной. — Между прочим, как вас зовут?

— Симона.

— Чем вы занимаетесь, Симона? — поинтересовался он, принимаясь за еду.

— Я учительница.

По губам мистера Рока скользнула едва заметная улыбка, и он с любопытством посмотрел на девушку.

— Вас что-то развеселило? — вскипела Симона.

— Нет, что вы!.. Просто вспомнил, как там, у двери, вы прошлись насчет моего воспитания… А так — в вас ровным счетом нет ничего от учительницы, конечно, в моем представлении об этой профессии… И какой же предмет вы преподаете? — спросил он быстро, предупреждая ее гнев.

— Математику, — с некоторым вызовом ответила она. — Кроме того, я — школьный хормейстер.

На гостя ее слова, кажется, произвели впечатление. Он на мгновение отложил в сторону вилку и спросил:

— А с какой возрастной группой приходится работать?

— В хоре — со всеми тремя, а что касается математики, то я преподаю ее в старших классах…

— Вы очень молодо выглядите! — Бенджамин удивленно качнул головой.

— Молодо для того, чтобы преподавать в выпускных классах? — улыбнулась она. — Мне, между прочим, уже двадцать пять.

— И что это за школа — муниципальная?

— Нет, частная… Лучше расскажите что-нибудь о себе, мистер Рок, — перебила его Симона. — Мне хотелось бы знать, что вы с Антуаном собирались делать в ближайшие две недели? Просто отдыхать или у вас есть определенный план совместной работы?

Бенджамин Рок окутал ее теплым взглядом и принялся сосредоточенно поедать салат.